Выбираться из подземелья пришлось снова через канализацию. Впрочем, в этом был свой плюс — помимо того, что они проходили мимо дворцовой стражи. Эграния текла как раз в том направлении, которое было им нужно. Камень, похожий на медвежью голову, находился в болотистом лесу, между рекой и впадающим в нее ручьем. Аня и Вася шли по берегу, то и дело обходя топкие места. Хотя с момента несостоявшейся Аниной казни прошли всего сутки, похоже, их никто уже не искал.
Они не разговаривали — каждое слово отзывалось болью. Им обоим хотелось побыстрее закончить эту пытку. Если бы у Васи уже зажило крыло, они добрались бы за несколько часов, но приходилось идти медленно, приноравливаясь к ритму тяжелых драконьих шагов. Время от времени они останавливались передохнуть и перекусить: Сапиентис собрал им еды в дорогу. Особенно тяжело стало ночью, когда Вася превратился в эльфа. Аня надеялась, что к камню они попадут тогда, когда он снова станет зеленым ящером, и ей легче будет с ним расстаться. Хотя… легче? Да ничего подобного. Не будет легче.
Огромный валун, который действительно напоминал издали голову лежащего медведя, показался впереди только к исходу второго дня.
— Ну, вот и все, — обреченно сказала Аня.
— Вот и все, — повторил Вася.
— Я не хочу, чтобы ты был всего лишь моей фантазией, — прошептала она, обнимая его, гладя чешуйчатую шею. — Я не хочу!!! — и эхо вернуло ее крик.
Аня поцеловала его, и ей показалось, будто что-то произошло. Что-то странное, необъяснимое. Как будто все вокруг вспыхнуло мириадами золотых искр. Но в этот момент из-за камня показался Слава. Со своей вечной самодовольной ухмылкой. Увидев его, Аня застонала, села, привалившись спиной к камню, и закрыла лицо руками. А когда убрала их, Васи рядом уже не было. Только шипастый хвост мелькнул между кустами — и пропал.
— Как же я тебя ненавижу, — прошептала Аня, глядя на Славу.
Он ответил ей долгим тяжелым взглядом, а потом резко схватил за руку, заставив подняться на ноги. Притиснул к камню, впился в губы злым, грубым поцелуем, но отскочил быстрее, чем Аня успела его ударить.
— Я все равно тебя найду, — пообещал Слава, запрыгнув на валун. — Никуда ты от меня не дене…
Аня даже вокруг обошла — может, свалился и наконец свернул себе шею. Но нет, Славы нигде не было. Она сплюнула, вытерла губы рукавом и забралась на камень. Еще один шаг…
Ветка ободрала спину, порвав камуфляж. Неловко пошевелившись, Аня чуть не полетела вниз метров с пяти, но все же уцепилась за ствол и удержалась. Она сидела на толстой ветке сосны, а под ней была уродская клумба с цветами. Кажется, она угодила в какой-то парк недалеко от берега моря: за деревьями внизу виднелась полоса пляжа.