— Так и есть, — горько усмехнулся Вася. — В каком-то смысле ты соавтор этой вашей Нины. Вы с ней придумали образ идеального мужчины для героини Анны. Ну да, у него есть недостатки, не без того, но даже с ними ты легко можешь смириться. Во мне нет ничего, что вызывало бы у тебя отторжение. Даже если ты сердишься на меня за что-то, это мелочи, которые не имеют значения.
— Но тогда почему я пожалею, если останусь с тобой?
— Потому что я слишком для тебя предсказуем. Во мне нет ничего неожиданного. Как в песне. Я такой, как ты хочешь. И поэтому очень скоро тебе станет со мной скучно.
— Нет! — Аня стряхнула его руку с плеча.
— Да!
Вася заставил ее подняться и сесть рядом, обнял крепко, прижал к себе.
— Пойми, Анна, любой человек — загадка, его нельзя узнать до конца. Тем он и интересен. А ты знаешь обо мне все. Жаль, что крыло будет заживать еще долго, — Вася собрал ее волосы и начал заплетать в косу. — Я бы тебя отнес. Но все равно — провожу.
— Я не хочу! — Аня не выдержала и наконец залилась слезами, шмыгая носом, как маленькая девочка. — Не хочу!
Вася пытался ее успокоить, и кончилось все абсолютно предсказуемо. Они даже дверь не закрыли, и никакого дела не было до того, смотрит на них кто-то или нет. Этот раз был последним. Прощанием. А все остальное — это уже не имело никакого значения.
Потом, когда Вася снова стал драконом, они сидели в покоях Сапиентиса и пили чай. Узнав обо всем, старик только головой покачал:
— Так вот почему я не мог его видеть. То есть ее. Она была здесь, сидела за компьютером, а я смотрел в потайное окошко и видел пустую комнату. Ну что ж… Главное — теперь мы от нее избавлены. Теперь Темное королевство свободно.
— Вы так думаете? — усмехнулась Аня. — Да за тысячу лет оно забыло, как это — быть свободным. К тому же избавилось от нее не революцией, а как-то случайно. Так что наверняка вас ждет тирания еще похлеще. Это я вам как политолог говорю. Это как женщина, которая избавляется от одного домашнего насильника и тут же попадает в лапы к другому, потому что уже не умеет жить без насилия и подсознательно ищет точно такого же мужчину.
— Может, ты и права, Анна, — задумчиво ответил Сапиентис. — Значит, ты вернешься к себе?
Анины глаза снова начали наливаться слезами, и за нее ответил Вася, коротко и жестко:
— Да, вернется.
— А этот? Властелинишка?
— Оставьте его себе, — буркнула Аня.
— Спасибо, — фыркнул Сапиентис. — Разве что сделать из него чучело для Национального музея? Надеюсь, он уже бежит со всех ног к тому камню. Если, конечно, его не отловили где-то на выходе из дворца. Сюда-то он точно не спускался. Ну что ж, будем прощаться? Хорошая ты девушка, Анна. Жаль, что нельзя тебя выдать замуж за моего Родольфа.