Скользящий поймал элементаля в болезненную ловушку, да так крепко, что тот не мог даже рукой пошевелить. И когда водяная струя, заточенная магией Джувенела наподобие острого наконечника копья, вошла в грудь элементаля в том месте, где у человека находилось сердце, для огненной твари Бездны все было кончено. Издав предсмертный вопль, он рухнул вниз, на лету превращаясь в тонкий огненный ручеек, который впитала голодная земля Бездны.
Алексия поднялась, обеспокоенно глядя на сестру.
— С тобой все в порядке?
— Все хорошо, — заверила Эбби.
Взяв сестру за руку, Алексия подошла к Джувенелу. Рунный маг стоял посреди площади, на его руке зиял ожог. Левой рукой наносить целительную руну Скользящему было неудобно, поэтому Алексия поспешила ему помочь.
— Говорят, огненных элементалей возродила сама Бездна — из людей, которые когда-то сгорели в ее пламени, — тяжело дыша, сказал Джувенел.
— Спасибо, что защитил нас, — тихо произнесла Алексия, рисуя рунический символ на загорелой коже мага.
Руны-татуировки на его теле тут же зажглись серебристым цветом. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Алексия провела кончиком пальца по тонкому белесому шраму, кривой линией опоясывающему правую кисть мага.
Джувенел вскинул голову.
— Я всегда готов вас защищать, — без тени улыбки сказал он.
Они смотрели друг другу в глаза несколько долгих мгновений, Алексия первой отвела взгляд. Эбби с интересом разглядывала огненный фонтан в центре площади. Туда-то Алексия и направилась.
Села на колени, внимательно следя за тем, чтобы ненароком не коснуться лавы, текущей по желобам под ее ногами. Натолкнулась взглядом на странные клавиши, расположенные по бортику фонтана, с вырезанными на них — явно магией — буквами. Озадаченно нахмурилась, скользя взглядом по буквам. Увидел их и Джувенел, и после долгого изучения вынес свой вердикт:
— Не складывается ни в одно слово.
— А ты и не сложишь, — улыбнулась Алексия, внезапно все поняв. Нажала на первую клавишу, легко скользнувшую внутрь фонтана, вторую, третью — быстро и уверенно. — Аквамарин.
Джувенел вопросительно поднял бровь.
— Так папа называл мою маму — из-за редкого, очень красивого цвета глаз, — объяснила Алексия. — Жаль только, что нам с Эбби они не передались.
— У тебя очень красивые глаза.
Джувенел сказал это с такой затаенной нежностью, глядя на нее так… чувственно, по-особенному, что на мгновение Алексия забыла обо всем. О том, что ее отец исчез, и все эти недели ей приходилось не жить — выживать. О том, что там, в Альграссе, ее ждет Кристофер, ее жених, ее опора. Но волшебное мгновение исчезло, растаяло как дым, возвращая Алексию в реальность, и одаривая ее чувством вины сполна.