Другая же половина души, более трезвомыслящая и рассудительная, рвалась к Кристоферу. Он был так верен ей, тогда как она — пусть даже в собственных мыслях — не верна. Он любил ее, но ведь и она любила!
Два мира, двое мужчин. Кристофер ждал ее здесь, а она жила в ожидании новой встречи с Джувенелом в Бездне.
Душа Алексии разрывалась на части.
Новый день в Бездне принес новые испытания. Поиски третьего, заключительного шифра отца привели Алексию, Эбби и сопровождавшего их Джувенела в Иннис — еще один из многочисленных мертвых городов Бездны.
— Не нравится мне здесь, — вдруг тихо сказала Эбби.
Алексия сначала не придала внимания словам сестры — вряд ли бы в целом мире нашелся хотя бы один человек, который чувствовал себя уютно в некогда шумном, а ныне холодном и пустом городе, подобном огромной каменной гробнице. И только в тот момент, когда из-за ближайших руин прямо на них вылетело существо с огненными волосами, Алексия невольно восхитилась обостренной интуицией сестры. Тварь Бездна представляла собой истинное пламя, воплощенное в человеческом силуэте. Больше всего существо походило на призрака, которого вдруг обуяло пламя — полупрозрачное, но источающее смертоносный жар.
— Огненный элементаль, — прошептала Алексия. Отец немного внимания уделил пламенным монстрам в своих дневниках, из чего она сделала вывод, что лицом к лицу он с ними не встречался. Что ж, теперь его дочери предстояло наверстать упущенное.
— Быстро, в укрытие, — отчеканил Джувенел, бросив короткий взгляд на сестер.
Алексия потянула Эбби за руку в направлении дома, от которого осталось лишь две стены и часть крыши. Они были в сравнительной безопасности, но этого Алексии казалось недостаточно: она закрыла сестру своим телом, готовая в любой момент отразить атаку ворвавшегося в разрушенный дом элементаля.
Спустя несколько минут любопытство одержало вверх над осторожностью — Алексия быстро высунулась в лишенный стекол оконный проем, чтобы с безопасного расстояния посмотреть, что творилось снаружи. Джувенел стоял, широко расставив ноги, прямо напротив огненного элементаля, и рисовал в воздухе рунические символы, которым он обучал Абигайл. Он призывал водную стихию — единственную, способную достойно противостоять родной стихии элементаля.
Сам воздух, казалось, звенел от напряжения, когда две противоборствующие стихии сплелись в смертельном танце. Несмотря на то, что элементаль был силен и быстр, Алексия, наблюдая за тем, как водные струи Джувенела оплетают тело элементаля подобно голубым извивающимся змеям и немилосердно жалят его, верила и знала, за кем будет победа.