Снова по залу пронесся шум, свита наместника подтянулась ближе к своему господину, выразительно бряцая клинками. Большинство жителей Аша были не вооружены, потому что ножи в парадных ножнах - это не оружие против мечей...
- Он, и правда, безумец? - прошептал Герх.
Господин инспектор улыбался, свысока поглядывая на толпу.
Каюб шагнул вперед и поднял руки.
- Магический допрос будет! Пусть все девять юношей снимут с себя подозрения! Зелье уже готово, - он махнул рукой, и тут же несколько слуг внесли столик с большой серебряной чашей.
- Я лично, именем императора, принесу извинения невиновному, - добавил Каюб.
- Этого не требуется, тем более именем его величества! - возразил инспектор. - Вы забыли: здесь я представляю императора. И господин наместник, конечно...
- Почти все эти молодые люди послезавтра приглашены на бал, - заметил Ильмар. - А после твоего магического допроса, Дин Каюб, лично я был не в себе неделю. Будучи невиновными, они пострадают, это несправедливо.
Каюб улыбнулся.
- Это было давно, Ильмар Эстерел. С тех пор мое искусство значительно возросло. Ручаюсь, что после моего зелья для допроса все будут чувствовать себя отлично и смогут присутствовать на балу.
Инспектор рассмеялся.
- Именей Приграничья волнует не утрата достоинства, а невозможность посетить бал?
- Ильмар Эстерел, я знаю, ты можешь оценить зелье для допроса. Подойди и убедись, что с моей стороны нет подвоха, - сказал маг, подчеркнуто не обращая внимания на инспектора.
Дядя Ильмар подошел, снял со своей цепи какой-то амулет и подержал его над чашей. И кивнул.
- Да, это классическое зелье для магического допроса, в которое подмешано зелье для восстановления памяти. Господин маг, полагаю, считает, что колдунья могла лишить своего помощника памяти?
- Такая возможность ничтожна, но она существует, - признал Каюб. - Ильмар Эстерел, я настаиваю, чтобы твой племянник Ардай Эстерел первый выпил из чаши.
- Думаю, разницы нет. Но какова причина? - удивился дядя.
- Полчаса назад мне доложили, что имя Ардая Эстерела значится в списке тех, кому запрещен вход в обитель. Это значит, что он имеет там некий интерес. Да, молодой имень? - Каюб взглянул на Ардая.
Тот уже призвал себе на помощь и Провидение, и всех прочих, наделенных силой. Потому что положение его стало аховым. Но... будь что будет. Он - имень Эстерел.
Взгляд Каюба он встретил твердо, даже широко улыбнулся.
- Благодарю, господин маг. У меня были догадки насчет Обители, но я не знал, как их подтвердить. Ты только что сделал это! Значит, моя будущая теща действительно прячет мою невесту именно там.