Однако мороз крепчает. Кожные сосуды настолько расширились, что а них замедлилась скорость кровотока (вспомните, как замедляется течение реки там, где расширяется ее русло). О замедлении кровотока, кстати, можно судить по тому, что кожа вместо розово-красного приобретает синевато-фиолетовый цвет. Это происходит вследствие того, что медленно текущая кровь успевает отдать а окружающие ткани больше кислорода, теряет алый цвет, недостаточно согревается. Мороз все более охлаждает ее.
Но вот в каком-то участке холод проник через поверхностные слои «леток внутрь кожи. Теперь уже он действует не на поверхность кожи, а на стенки самих сосудов. Под влиянием этого сильного раздражителя сосудистые мышцы судорожно сокращаются. Просвет сосудов закрывается. Доступ крови прекращен. Кожа беззащитна. Мороз приводит к отморожению.
Единственное средство спасти кожу и соседние ткани — вызвать расширение сжавшихся сосудов, возобновить течение теплой крови. Средства для достижения этого известны: тепло и растирание.
Итак, холод может вызвать различные реакции сосудов в зависимости от силы и длительности его воздействия.
Но холод хозяйничает не беспрепятственно. В реакции сосудов большая роль принадлежит нервным механизмам, которые регулируют просвет сосудов.
Моя сестра — типичная горожанка. С зимой она встречается лишь по дороге на работу и домой или когда едет а магазин, кино, театр, к знакомым. И всегда старается максимально использовать городской транспорт; предпочитает метро, потому что там теплее. Следовательно, и вне дома она мало подвергается действию зимнего воздуха.
Вот почему сестра быстро зябнет. Даже дома, когда легко одетые домочадцы очень хорошо себя чувствуют, она, помимо вязаной кофточки, надевает теплый пуховый платок.
Однажды я уговорил ее поехать со мной за город на лыжную прогулку. После первых неуверенных шагов она довольно сносно заскользила, но вскоре остановилась.
— Больше не могу, у меня «зашлись» пальцы.
Она страдала. Ее руки в варежках были холодны, как лед, и побелели. Я шел рядом с открытыми теплыми руками.
В следующий выходной день мы повторили прогулку. Было морозно, безветренно, солнечно, вскоре такие загородные поездки стали правилом. С каждым разом сестра все легче переносила холод, меньше куталась. Систематическое пребывание на морозном воздухе, активные движения привели к образованию приспособительного рефлекса сосудов, и теперь холод вызывал у нее румянец, а не побледнение кожи.
Сосудистые рефлексы относятся к числу безусловных, прирожденных. Но, оказывается, в результате тренировки они могут приобретать характер рефлексов условных, воспитываемых в определенной обстановке.