Начинало подмораживать. Они все расположились у костра, бросая нетерпеливые взгляды на нанизанные на вертела тушки, жир с которых уже начинал по капле стекать прямо на раскаленные угли. Гном, порывшись в седельных сумках, достал припрятанную на черный день флягу с самогоном.
— Оставь, может, потом пригодится, — попытался запротестовать полукровка, но его друг уже разливал мутноватую жидкость по холодным железным кружкам.
— За знакомство! — он протянул кружку инквизитору, тот кивнул и повторил:
— За знакомство! — он пристально посмотрел на ведьму, — За встречу.
Дарина сделала вид, что не заметила.
— И что будем дальше делать? — спросил Дан, когда обед был съеден.
— Надо идти в Бжегож, — Ириус решительно поставил кружку на землю.
— Зачем? — встревоженно спросил полуорк.
— Известить местное отделение инквизиции, пусть они вышлют магические отряды проверить округ. Что-то мне подсказывает, что такая деревня не одна.
— Интуиция? — подал голос гном.
— Что? — не понял инквизитор.
— Интуиция подсказывает? — пояснил Кердрик вопрос.
— Нет, — Ириус задумчиво посмотрел на Дарину, та, как обычно, сделала вид, что не заметила взгляда, — Скорее, логическое мышление.
И видя непонимающие взгляды охотников, он принялся им объяснять:
— Здесь — приграничье. Много беглых ведьм и магов, причем не очень сильных. Попавшихся на заметку инквизиции по мелочи: порча там или сглаз… да мало ли. Прячутся в основном по небольшим деревням, с вами… — тут он весело посмотрел на друзей, — С вами у них, как правило, договор, откупаются, кто чем может. А что такое несильный маг? Это — очень удобное тело для демона. Вот и вселяются они, а дальше все просто: хорошая деревня — мертвая деревня. Как вы все вчера убедились, мертвяки — весьма послушные орудия. Да и убить их не так-то просто. Заклятием очищающего огня владеют лишь инквизиторы. Ясно?
Охотники послушно кивнули.
— Хорошо, — Ириус тяжело вздохнул, — Давайте собираться, идти надо.
Переглянувшись, гном и полукровка нехотя встали. Дарина так и осталась сидеть и смотреть на огонь. Наконец она вздохнула и, улучшив момент, подошла к инквизитору:
— Ириус, — окликнула она его. Он обернулся. Они стояли так близко, что Дарине пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Странно, а ведь она всегда считала, что Торсен выше, или это ей так казалось. Молчание затягивалось. Ириус выжидающе смотрел на нее, ведьма смутилась, пытаясь подыскать слова.
— Дарина, — он первым нарушил молчание, — Если ты… в общем, вы можете остаться здесь, я пойду сам.
Ведьма покачала головой: