Граф выдохнул и с укором посмотрел на гвардейца.
— Вы знали, что это — олень.
— Да, я его почуял.
— И почему не сказали?
Белов пожал плечами.
— Было любопытно, как вы отреагируете.
— Григорий Петрович! — почти по-змеиному зашипел Шувалов. — Вы эти шутки оставьте! Я вам не гомункул подопытный!
— Будет вам, Александр Иванович, — фыркнул тот. — Вы мне тоже не доверяете. Оттого и пули серебряные взяли.
Шувалов криво усмехнулся, покачал головой, но пистолет убрал.
— Пойдемте! — он вновь зашагал к кабаку. Белов направился следом.
Рука об руку они оба вошли во двор кабака. Шувалов подозвал своих людей и начал отдавать распоряжения относительно тела, найденного в чаще.
Белов кивнул хозяину и хотел уйти, но Шувалов, заметив это, окликнул гвардейца.
— Григорий Петрович!
— Да? — преображенец остановился и внимательно посмотрел на графа.
Тот подошел вплотную.
— Позвольте напоследок дать вам один совет… Как бы вы не были одержимы жаждой мести, оставьте это дело моим людям.
— Поверьте, Александр Иванович, и в мыслях не было! — с фальшивой улыбкой уверил его Белов. — Простите, мне действительно пора… Да, шпионов за мной не посылайте — учую.
— И в мыслях не было, — слегка презрительно отозвался Шувалов, отворачиваясь к своим людям.
Григорий в ответ лишь непочтительно хмыкнул и вышел со двора
Он неспешно прошелся по обочине дороги, пытаясь привести мысли в порядок. События дня развивались слишком стремительно, к тому же после разговора с начальником Тайной канцелярии был какой-то гадкий осадок.
Мимо, разбрызгивая грязь, пронеслась карета, белов еле успел увернуться от серых комьев, летящих во все стороны. Желая избежать шума, гвардеец свернул на боковую улицу.
Кавалерские дома, построенные еще при Анне Иоанновне, стояли достаточно тесно, в отличие от новых фрейлинских. чуть поодаль от них находилась аптека. Поднявшийся вдруг ветер донес из аптекарского сада запах валерианы, сменившийся свежестью мяты.
Мята… Преображенец невольно улыбнулся, чувствуя, как тугая пружина, сжимающая сердце, распрямляется. Настя…
В памяти сразу де возникли огромные серые глаза невесты, ее улыбка. Захотелось вдруг обнять девушку. Прижаться лбом к ее лбу, приникнуть к мягким и таким сладким губам и наконец-то забыть все перипетии этого бесконечного дня.