— Не муж, так скоро буду! — возмутился Григорий.
— Вот когда станешь, тогда и указывай! — отрезала Настя, так некстати вспомнив букет из колокольчиков в руке гвардейца.
— Да хоть сейчас! — Белов вскочил, шумно отодвинув стул, и протянул руку к девушке, намереваясь схватить её и потащить в ближайшую церковь, где и обвенчаться, но тут в залу вошла Анна Михайловна.
— Гриша, а вы что вскочили? Сейчас Глаша ужин подаст! Правда, разносолов у нас нет, сами понимаете, изба старого волка…
— Спасибо, Анна Михайловна, как-нибудь в другой раз, — Белов по-военному склонил голову. — Простите, меня ждут!
Даже не взглянув на Настю, он вышел. Бутурлина задумчиво посмотрела вслед гвардейцу, а потом обернулась к своей подопечной.
— Эк ты его припечатала! Но ничего, Белову это полезно! А то привык, что девки сами на шею вешаются!
— Ну и пусть вешаются, мне-то что, — буркнула Настя, старательно избегая взгляда хозяйки дома.
Анна Михайловна едва заметно усмехнулась, но продолжать не стала, опасаясь взрыва гнева. Опытная ведьма прекрасно понимала, что происходит между молодыми людьми, потому решила не вмешиваться. Белов ей всегда нравился, он напоминал самого Бутурлина в молодости, и Анна Михайловна искренне желала молодому офицеру счастья.
Она еще раз задумчиво посмотрела на девушку, сидящую напротив. Не красавица, но внешность приятная, достаточно умна, и, что самое главное, будет очень сильной ведьмой. К тому же, и это было заметно, Белов ей очень нравится. Разумеется, были еще и Гришины родители. Анна Михайловна сомневалась, что Петр Григорьевич обрадуется подобному браку, единственного сына, но, с другой стороны, Григорий Белов казался достаточно взрослым, чтобы противостоять отцу и бороться за свое счастье. Посему ведьма решила пока не вмешиваться, а предоставить событиям развиваться своим чередом.
Глаша уже расставляла тарелки к ужину, накрыв стол белоснежной скатертью. Настя присела на свое место, все еще ожидая расспросов со стороны хозяйки дома, но Анна Михайловна завела ничего не значащий разговор о тяжелой погоде Питерсбурха и о его сырых пронзительных ветрах.
Настя отвечала сначала неохотно, потом уже более свободно. За разговором она не услышала шагов и опомнилась лишь когда дверь открылась и в комнату вошел хозяин дома. Александр Борисович был в роскошном парчовом халате, явно привезенном в качестве трофея из Остманских походов. При виде незнакомой девушки, подполковник смутился и торопливо сдернул с седых волос ночной колпак. И даже сейчас Бутурлин напоминал матерого волка, вышедшего из своего логова.