– Может, чаю попьем? – предложила самое верное средство от неловкости.
Стахов отрицательно покачал головой.
И что прикажете с ним делать? Похоже, кто-то обиделся!
– Лекс, давай начистоту?
Я подошла к дракону и заставила его посмотреть мне в глаза.
– То, что произошло, мне тоже неприятно, но я не устраиваю истерик. Может, и ты возьмешь себя в руки, и перестанешь дуться?
– А разве я дуюсь?
– Еще как!
– Прости. Это не нарочно.
– Проехали. Зайдем к Карлу? Что-то мне за него тревожно. Когда заглядывала утром, он очень плохо выглядел, а его фамильяр совсем отказался от еды. И даже воду не пьет.
– Проклятье! – скрипнул зубами Стахов.
Он не сказал больше ни слова. Стремительно вышел из кухни и двинулся к синей гостевой.
Бергман умирал. Я поняла это сразу, как только увидела его белое лицо и бескровные губы.
Мелкая собачонка тоже едва дышала. Она не смогла открыть глаза, даже когда я подошла и погладила ее по голове.
– Время истекает, – глухо пробормотал Стахов, с болью глядя на друга.
Он взял безжизненную руку Карла и еле слышно произнес:
– Ассау шхарх.
Я увидела, как от его пальцев потянулись ярко-алые нити. Они обволакивали Бергмана, проникали тому под кожу, впитывались.
– Эшшервай Асстаро! – продолжал шептать Лекс.
Грудь Карла поднялась в судорожном вздохе. Собачонка открыла глаза и жалобно заскулила.
Стахов отпустил ладонь друга.
– До вечера ему хватит, – пояснил он.
– Это что, ты с ним энергией поделился?
– Да.
Стахов нахмурился и пристально посмотрел мне в глаза.
– Лэри, нам нужен этот портал, – горячо сказал он. – Надолго моей энергии не хватит.
– Вот вы где, – в дверь просунулась рыжая голова. – А я тут еще одного гостя привел.
– Только гостей нам и не хватало, – хмуро отозвался Стахов.
Он бросил взгляд на Бергмана и пошел к выходу.
– Ну? Где твой гость?
– Здравствуйте, Ваша светлость, – раздался угодливый голосок, и из-за спины Этьена выступила подозрительно знакомая фигурка.
– Григорий?
Стахов удивленно приподнял бровь.
– Он самый, Ваша светлость, – робко улыбнулся тетушкин помощник.
– Где тебя столько времени носило?
– Ох, Ваша светлость, столько дел накопилось, не поверите, пока все решил…
– Врет он все! – вмешался Ричард. – Мы этого голубчика у Галины застали. Он драгоценности украсть пытался.
– Что вы, милорд, да я ни в жизнь! – всполошился Григорий. Лысина его покрылась мелкими бисеринками пота. – Разве ж я посмел бы? Я вернуть их хотел. Законной наследнице.
Тут тетушкин помощник отвесил в мою сторону то ли поклон, то ли кивок и продолжил:
– Я ведь почему не появлялся? Думал, как я на глаза Валерии Павловне покажусь? За драгоценностями-то не уследил! Вот и пытался их найти. Пока узнал, где они, да пока за Галиной следил, почти два месяца прошло, а тут как раз случай удобный представился, я и того… Полез, значит.