– Лорд Сэливан, можно задать вам вопрос?
Я внимательно посмотрела на свекра.
– Разумеется. Что вы хотите узнать?
– Абирон. Вчера, как только я его надела, так сразу же упала в обморок. Не объясните, почему?
– Странно, – задумался герцог. Он неторопливо кружил меня по залу, в такт льющейся откуда-то сверху музыке. – Сам по себе амулет не способен причинить зло своему владельцу. Может, вы переволновались или устали с дороги?
– Вряд ли.
– А сейчас? Вас что-нибудь беспокоит?
– Нет, я прекрасно себя чувствую, даже лучше, чем обычно.
– Занятно, – нахмурился герцог.
Он аккуратно вел меня в танце, но мысли его были далеко. Я не мешала ему размышлять. Рядом с лордом Сэливаном было спокойно. Он чем-то напоминал мне папу. Мой отец всегда был таким же уравновешенным, рассудительным и деликатным. И умел разобраться с любой проблемой. Жаль, что с мамой ему разобраться не удалось. Вернее, с ее постоянной ревностью.
– Леди Лэрия, могу я предложить вам воспользоваться моим гостеприимством? – неожиданно нарушил молчание свекр.
– Я не одна, лорд Сэливан, и не могу бросить своих спутников.
– Вас останавливает только это?
– Я пробуду здесь всего пару дней, так что не знаю, стоит ли…
Я не договорила.
– Если это все причины, то мы легко с ними справимся, – уверенно заявил герцог. – В моем доме хватит места для всех ваших друзей. А насчет пары дней я бы не загадывал. Дела в Квертине решаются не так быстро. Думаю, пока составят договор и вы с Его величеством обговорите все вопросы, пройдет не меньше недели.
– Так много? – громко воскликнула я, но тут же сбавила тон, заметив заинтересованные взгляды придворных. – Мне домой нужно, у меня еще столько дел!
– Не торопитесь, леди Лэрия. Король не любит решать серьезные вопросы впопыхах. Так я могу рассчитывать, что вы со спутниками остановитесь в моем доме?
Лорд Сэливан остро взглянул на меня, в ожидании ответа.
Я задумалась. А почему бы и нет? Посмотрю, где вырос Филипп, какие люди его окружали, пообщаюсь со слугами, может, узнаю что-нибудь интересное.
– Хорошо, я поговорю со своими сопровождающими, – сказала свекру. – Если они согласятся…
***
Рыжие не согласились. Категорически. Когда мы с Лексом вернулись, и я рассказала им о приеме и о предложении лорда Сэливана, Этьен нахмурился, а Рич вскинул мордочку и заявил:
– Ни за что! Лапы моей в замке Сэливанов не будет.
– Ричард, ты чего?
– Даже не уговаривай, Лерочка, – уперся кошарик. – Не поеду.
– Я тоже предпочитаю остаться в гостинице, – поддержал его Этьен.
– Но почему?
Я удивленно глядела на рыжего, не ожидая от него такой категоричности. Внутри снова заворочалось сомнение.