Богатое воображение тут же нарисовало кучу самых разных сценариев: от ограбления до возвращения похитителей. Как я ни пытала Этьена, тот так и не сказал, что с ними сделал. Скорее всего, просто накостылял как следует и отпустил. А вдруг они вернулись, чтобы отомстить?
В коридоре снова что-то грюкнуло.
Не выдержав неизвестности, я тихо поднялась с постели, прокралась к двери, открыла ее и выглянула. По полу потянуло сквозняком. Похоже, где-то открыто окно. Точно, грабители.
«Нет, это уже никуда не годится! – возмущенно встряло подсознание. Два нападения за сутки – явный перебор!».
Вернувшись к кровати, вытащила из-под нее биту – как чувствовала, что пригодится, – и пошла защищать свое имущество.
За дверью было тихо. Я осторожно двинулась вперед. Темнота настороженно выжидала.
– Ну и где же он может быть? – раздалось неразборчивое бормотание, а вслед за ним звук падения чего-то тяжелого. – Проклятье! – выругался неизвестный.
– Караул! – громко закричала я, врубила свет и кинулась к шкафу, размахивая битой. – Грабят! Убивают! Помогите!
Створки распахнулись, оттуда что-то метнулось и я, зажмурившись от страха, замахнулась и…
– Да кому ты нужна?! – послышался возмущенный голос. – Нет, это уже слишком! То голодом морят, то заставляют мерзкие тряпки носить, а теперь еще и убить пытаются! Все. Хватит с меня. Увольняюсь.
Я открыла глаза и удивленно уставилась на взъерошенного кота. Ричард стоял у распахнутого потайного шкафа и смотрел на меня с видом оскорбленной добродетели.
– Рич? Ты чего здесь делаешь?
– Гуляю! – неожиданно громко рявкнул кошарик и уже тише добавил: – Чертов портал ищу. Кто-то же должен работать, пока вы все спите?
– В шкафу?
– А хоть бы и в шкафу, – с вызовом ответил Ричард. – Между прочим, это одно из самых подходящих…
Договорить он не успел.
– Что случилось? – послышался встревоженный дуэт, и в холле почти одновременно появились взъерошенный рыжий и застегнутый на все пуговицы Стахов.
Лекс мгновенно оказался рядом со мной, окинул беглым взглядом и вопросительно уставился на кота.
– Что здесь происходит? – спросил Стахов.
В его голосе зазвучал металл.
– Паника тут происходит, – снисходительно махнул лапой Рич, и усы его смешно встопорщились. – Наша хозяйка слишком впечатлительна, в каждом видит потенциального вора, даже в безобидном и добропорядочном фамильяре.
– Понятно, – хмыкнул рыжий. – Ложная тревога. Лерочка, может, сегодня со мной переночуешь? – обратился он ко мне. – Это надежнее, чем с битой в обнимку спать.
– Даже не надейся, – отрезала я, оглаживая гладкую деревянную поверхность.