Тихо поднявшись с постели, я накинула халат, выскользнула в коридор и закрыла за собой дверь. А потом прошла в холл, остановилась рядом со шкафом и огляделась. Когда я стояла тут в прошлый раз, мне показалось, что в обстановке прихожей была какая-то неправильность. Мелочь, которая бросилась мне в глаза, но тогда я не придала ей значения.
Вот и сейчас, в тусклом свете фонаря, падающем из окна, я заметила странные синеватые блики, играющие на старом телефонном аппарате. Повинуясь непонятному желанию, подошла к комоду, на котором стоял противный горлопан, и внимательно присмотрелась. Мне показалось, что черный корпус недовольно скривился.
– Эй! Это ты – портал?
Я испытывала неловкость от собственной глупости, но отступать не собиралась.
Телефон ехидно тренькнул.
– Это, типа, да?
Трубка подпрыгнула.
– И что я должна сделать, чтобы ты заработал?
Цифры мигнули, расплылись и вернулись к своему обычному виду.
– Может, хотя бы намекнешь?
Ответом мне было отчетливое фырканье.
Капец. Я общаюсь с телефоном? И он отвечает?
– Ладно. Хочешь ты или нет, но я все равно разберусь, как заставить тебя работать.
Аппарат закатился издевательской трелью.
– Ничего. Я упрямая. Никуда ты от меня не денешься.
Я сняла трубку и покрутила ее в руках.
– Интересно, каким образом происходит переход? Может, нужно набрать какой-то особый номер?
Глянцевый корпус расплылся в издевательской улыбке. Я отчетливо видела это выражение насмешливого превосходства.
– Слушай, имей совесть, людям домой нужно, а ты выделываешься!
Аппарат скорчил презрительную гримасу и застыл в снобистском молчании.
– Ну пожалуйста. Хочешь, я попрошу?
Телефон даже не дрогнул.
– Многоуважаемый портал, не соблаговолите ли вы откликнуться на мою просьбу и начать работать?
Я с надеждой посмотрела на упрямца. В первых лучах восходящего солнца его глянцевый корпус выглядел странно безжизненным.
– Не хочешь отвечать? Ладно. Попробуем по-другому.
Подняв аппарат, покрутила его, подергала шнур, постучала по циферблату. Бесполезно.
– Все. Бобик сдох, – пробормотала чуть слышно. – Похоже, этот гад меня терпеть не может и работать не собирается.
Повертев корпус в разные стороны, положила трубку на рычаг и вздохнула. Бесполезно. Телефон выглядел совершенно обычным и никаких признаков жизни не подавал.