Цензурных мыслей в голове не осталось.
— Ты понимаешь, что это твой приговор? Совет Магов не позволит тебе жить с таким отношением к королеве? Мы, маги, гарантировали неприкосновенность дочерей оборотней и дочерей эльфов. Один единственный прецедент положит конец Четырем Королевствам. Темные времена, когда все мы скрывались, вернутся. И именно мы пострадаем больше всего — оборотней невозможно вычислить без их не то желания. Эльфы живут на Поднебесном Острове. И только мы, обычные маги, видимы и ощутимы для поисковых кругов единобожцев. И мне откровенно непонятно, почему тебе, взрослому человеку, это нужно объяснять.
Вердар промолчал. Да он и не мог ничего сказать — первые минуты в антимагических браслетах запоминаются на долгие годы. Разрывающая сознание боль и никакой возможности это самое сознание потерять, вот что такое резонанс магии и заключенной в железе антимагии.
Время до новолуния пролетело как один миг. Только-только я заглядывала в местный лунный календарь, как Тайла спешит обрадовать свою королеву — этим вечером ритуал. Одно радует, я одержала победу сама над собой. После вероломства Эрсталя и равнодушия короля мне хотелось закрыться в покоях. Три года королеву терпят и еще полгода потерпят, не переломятся. А там дальше уже пусть что хотят делают, могу даже рассказать про пляски на могиле поверженного врага. Хотя, конечно, нашли с кем воевать: с беззащитной женщиной, у которой из всех прав одно — отказать супругу в сладком.
Иногда мне приходила в голову другая, не менее безумная мысль — приказать доставить мне Эрсталя и успокоить Первого Советника тем, что королеве осталось недолго. Правда, тут велика опасность, что он решит поторопить благостное время и во всеуслышание объявит, что королева уже не та.
Единственной хорошей новостью, помимо победы над собой, стали слухи, чью правдивость подтвердил Райан. Король надел на Эрсталя антимагические браслеты. Тут мне пришлось сделать недоумевающий вид и лорд нед-Арнский поспешил объяснить:
— Эти браслеты запечатывают магию внутри тела мага. Она как бы есть, но использовать ее вне тела нет возможности. Из-за переизбытка магии внутри организма страдает координация движений, слух и зрение. Это придумали фанатики, чтобы усмирять нас.
Я надеялась посмотреть на эти чудо-украшения, но лорд Эрсталь перестал появляться на совместных трапезах. И несмотря на то что себя я считаю правой во всех отношениях, становилось как-то не по себе. Особенно от темных кругов под глазами Линеда — король явно не высыпался.
Этим утром, сразу после завтрака, я проиграла крупномасштабную битву. Мэврис против Тайлы, разгромная победа в пользу последней! Спешите видеть! А все началось с новости, которая не новость — новолуние. Леди Иссинель в категоричной форме отказалась отпускать меня одну. Я изначально хотела взять ее с собой, но не так давно во мне взыграла совесть. Ну куда тащить «перегоревшую» ведьму? В лапы к неадекватному оборотню? У меня еще хоть какие-то шансы отболтаться, а ей только если на самую высокую сосну взлететь.