А перед самым завтраком появился Райан и в такой же необсуждаемой форме порадовал свою королеву — «Я тоже пойду с вами. Иначе для чего мне мой колдовской дар?». Вариантов я привела массу, некоторые из них были даже нецензурными. Но вновь проигрыш. Хотя тут стоит признать — не особо старалась отбить у подростка желание идти следом. Это гадко, подставлять Райана под драку с оборотнем, но зато ему поручить защиту Тайлы. Вдвоем у них есть шанс позвать на помощь.
На завтраке, впервые за прошедшие дни, появился Эрсталь. Он сидел в самом конце стола, рядом с ним была самая настоящая зона отчуждения. Как и рядом с королем — место первого советника пустовало. А мой чуткий слух доносил обрывки фраз: «Скорее бы Совет. После него королю придется назвать имя нового советника», «Три самых очевидных кандидата».
— Ваше Величество, — негромко обратилась я к мужу. — Благодарю, что вступились за меня.
— Это мой долг, — коротко ответил Линед.
— Что грозит лорду Эрсталю?
— Он архимаг, его судьбу решит Совет Магов, — спокойно произнес король. — Я, как Глава Совета, могу предложить смягченное наказание и отправить его патрулировать Рубеж.
— Чтобы избежать Прорыва?
— Прорывов давно не было, а вот единицы проходят. Их и вылавливают крылатые отряды.
— От меня что-нибудь зависит?
Ответом мне стал задумчивый взгляд и неохотное:
— Немногое.
— Я не хочу ему смерти.
— Вы говорите правду, моя королева, — с неожиданной горечью произнес король.
Эм, его расстроило то, что я не хочу смерти его же другу? Какие интересные здесь нравы.
Дальше беседа не сложилась. Король ушел глубоко в себя, а после завтрака его атаковали придворные. Куда только страх девался? Всем так хотелось на еще теплое местечко первого советника. И девиц своих опять предлагали, но уже намеками, да еще и через меня. Мол, дочерей своих прислать ко двору, для развлечения королевы. Так и тянула ляпнуть что-нибудь про то, что еще прошлых не уморила.
Из толпы придворных мне пришлось выбираться чуть ли не силой. Да еще и Тайлы в этот раз со мной не было — ей что-то срочно понадобилось в городе. Может, ее там молодой человек ждал? Хотя в этом мире там может ждать и молодой оборотень, и немолодой эльф. А меня, между прочим, тоже ждут. Доклад от Райана, с ответами на подготовленные вопросы, сам себя не изучит!
На пути к покоям, мне опять встретилась к Мадина. Она тащила воистину неподъемный чан с чем-то черно-пузырящимся.
— Ваше Величество, — ахнула она..
— Здравствуй, Мадина.
— Простите, Ваше Величество, — она опустила глаза вниз.
— За что? Правду.
Служанка неловко пожала плечами: