– Они спят… Они только спят, – быстро ответил португалец. – Я позволил себе насыпать в наш ром сонный порошок… Сразу после того, как нас захватили… А они вечером выпили ром и уснули… Я же знал, что вы будете искать нас и обязательно найдёте, но я не подумал про гиен.
– Но откуда у вас сонный порошок? – воскликнул доктор.
– Видите ли, доктор, он у меня всегда с собой, – немного помолчав, ответил португалец и осторожно покосился на своего сына, который всё это время не отходил от него. – Если принять его немного – то только уснёшь, а если выпить всё сразу – уже никогда не проснёшься.
– Да зачем он вам? – Доктор Легг был потрясён.
– Ах, да для себя, конечно, – нехотя объяснил дон Родригу, он усиленно стал растирать себе ноги, пряча от доктора лицо. – Чтобы не быть в тягость сыну… Если меня вдруг покалечит, один он меня отсюда не дотащит домой, на побережье.
Доктор Легг замолчал и глянул в сторону – ему вдруг стало неловко. Вокруг них сновали язычники-фульбе, разыскивая своих женщин и детей. Встретившись, они обнимались, кричали что-то друг другу, а женщины плакали. Чуть вдалеке невредимый вождь Нинббе взахлёб рассказывал о чём-то капитану, который, ничего не понимая, улыбался и кивал ему в ответ. Платон и сквайр заряжали мушкеты, к ним подтягивались матросы, ожидающие от капитана приказаний. Над всем лагерем от блеющих овец и вопящих кур стоял невообразимый шум.
Доктор Легг умиротворённо улыбнулся, опять повернулся к дону Родригу и увидел его страшные, застывшие глаза, которые смотрели куда-то ему за спину. Доктор обернулся: в шаге от них возле спящего воина-фульбе сидели на корточках деревенские пастухи. Один поддерживал голову воина поближе к груди, пока второй перерезал ему горло широким ножом. Потом они встали и пошли к другому усыплённому воину.
– Что они делают? Эти двое? – закричал доктор, он вскочил, глаза его яростно засверкали. – Да что это они такое делают, чёрт их возьми?
Доктор подбежал к пастухам, остановился в растерянности и, обернувшись, гневно посмотрел на дона Родригу. Португалец с трудом встал и что-то спросил у пастухов. Получив ответ, он беспомощно глянул на доктора, а потом посмотрел в сторону. Доктор проследил за его взглядом и увидел кузнеца. Тот стоял на краю лагеря и смотрел вдаль, но по его окаменевшей фигуре, по застывшему царственному профилю, по всей надменности вида доктор понял, что пастухи выполняют его приказ, а сам колдун видит всё и не допустит постороннего вмешательства.
Тут к доктору подошёл капитан.
– Вы только посмотрите, что они делают! – закричал доктор.