Отец бросил злобный взгляд на Брандта.
– Он и есть гребаный педофил, принцесса.
Я толкнула его в грудь.
– Пап, – взмолилась я, слезы еще сильнее полились из глаз. – Честное слово, если ты сделаешь это, я больше никогда с тобой не заговорю. Сбегу и не подумаю возвращаться. Ты разрушишь не только его жизнь, но и мою.
Отец снова поморщился, посмотрев на меня в замешательстве.
– Ч-Что? Ты же несерьезно.
– Я не позволю тебе растоптать твоего лучшего друга из-за того, в чем я принимала участие, – ответила я ему твердым голосом.
Он несколько мгновений смотрел на Брандта, а потом перевел взгляд на меня.
– Я хочу, чтобы он ушел. И больше никогда не приносил сюда свою жалкую задницу. Ты – моя дочь, и я люблю тебя. Если это именно то, чего ты хочешь, пусть будет так. Но смотреть я на него больше не собираюсь. Как и потворствовать этому.
Брандт бросил на меня еще один взгляд, полный боли, а потом вышел из комнаты. Через несколько мгновений я услышала, как захлопнулась входная дверь. Отец опустился на край дивана, его лицо будто застыло. Я ни разу не видела его таким потерянным. Громко всхлипнув, я забралась к отцу на колени и горько заплакала.
Мое сердце разбито.
Я действительно все испортила.
– Шшш, – бормотал папа, крепко прижимая меня к себе. – Теперь все кончено, принцесса.
От его слов я только сильнее разрыдалась.
Мне не хотелось, чтобы это стало концом.
Все кончено.
Прошло уже больше двух недель.
Я будто дрейфовала, пойманная в ловушку оцепенения. Я ощущала потерю Брандта куда сильнее, чем просто сексуального партнера. Я была готова забыть об этом, только бы он вернулся в нашу жизнь. Я так скучала. И знала, что папа тоже скучал. Отец вообще казался опустошенным. Я ненавидела себя за то, что сделала это с нашей семьей, но было бы чуть проще, если бы папа просто попытался понять.
Но он не хотел.
В тот единственный раз, когда я попыталась заговорить об этом, папа так разозлился, что ударил кулаком в стену. Мы теперь даже старались не оставаться наедине. И в результате стали отдаляться друг от друга. Я больше не была маленькой папиной девочкой. Теперь я сломлена и потеряна.
В такие моменты я жалела, что у меня не было второго родителя. Моя мать сбежала, когда мне было восемь месяцев. Папа говорил, что не знал, куда она делась. Но ведь он был шерифом. Поиск людей – его работа. Я понимала, что в глубине души он знал, куда она пропала. Просто защищал меня от любой имеющейся у него информации. И обычно я была не против его защиты.
Но ему не нужно было защищать меня от Брандта.
Он – часть нашей семьи. Я знала его с тех пор, как научилась говорить. Вернувшись из колледжа Брандт застал моего отца одиноким и с маленьким ребенком на руках. Тогда он помогал, как только мог. Много вечеров именно «дядя» Брандт нянчился со мной, пока папа работал над своим дипломом. Он был его лучшим другом, оставшимся рядом, пока отец заканчивал полицейскую академию и пытался вырастить дочь.