Любящий отец не настаивал на здравом смысле по той простой причине, что не только безгранично любил дочь и предоставлял самостоятельное право выбора, считая ее для этого достаточно взрослой, но и потому, что видел сам: выбор дочери не так уж слеп. Да, есть более богатые и знатные, как тот же Фрей, один из воспитанников Чарльза Ньюмена, который так долго и упорно добивается расположения Мери, но в таких столько зазнайства и глупого гонора, как опять же у того Фрея, что отец в глубине души чувствовал: нет, с таким его дочь не будет счастливой. А вот Джон Кросс был тем, в кого он сам, откровенно говоря, был по-своему влюблен. Джон был одним из лучших воспитанников Ньюмена в бытность его начальником Академии. Удивительная тяга к знаниям, безграничная любовь к морю, сообразительность и личное обаяние – вот слагаемые успеха, позволившие рядовому казалось бы ученику возвыситься в глазах учителя. Это лишь теперь, взглянув на него глазами дочери, Ньюмен отметил душевную доброту и удивительную легкость в общении с юношей. А во время учебы его мнение о Джоне было сугубо мужским: этот не подведет и не предаст! Потому-то Кроссу, невзирая на молодость и отсутствие опыта, было доверено командование судном, и у руководства Академии практически не было сомнений в том, что юноша справится со столь ответственной обязанностью.
Уже тогда, видя удивительнейшую привязанность дочери к Кроссу, у Ньюмена возникла мысль оставить преуспевающего выпускника при Академии, со спокойной совестью назначить его на одну из приличных должностей, чтобы дочь избежала горького расставания и томительного ожидания. А то, что это будет именно так, любящий отец предвидел уже тогда. Но лишь потом, много лет спустя, придут времена, когда влиятельные папаши начнут усаживать своих родственников и нужных людей в мягкие кресла уютных кабинетов с плотно закрывавшимися окнами, чтобы ветер романтики и перемен не дай Бог не растрепал их гладко причесанные волосы. В те времена руководствовались совершенно иными критериями. Понятия имени, чести и благородства были не пустым звуком. Это имя еще нужно было заслужить славными делами, потому-то Чарльз Ньюмен и решил, что для юноши предстоящие испытания будут отнюдь не лишними. Да и для становления мужского характера больше подходит свист морского ветра в ушах, нежели тишь уютных кабинетов. Ведь именно подобными критериями нужно испытывать человека в своеобразном тесте на то, чего же он все-таки стоит.
Чарльз Ньюмен с легкой душой благословил юношу перед первым в его жизни походом, перед первым большим испытанием. Да и разлука дочери с молодым человеком при всех своих грустных моментах должна была, по мнению отца, стать еще и испытанием на прочность чувств. Ведь где гарантия того, что спустя какое-то время, погрустив малость и убедившись, что одиночество – дело довольно-таки тоскливое и скучное, дочь не соблазнится на ухлестывание какого-нибудь блистательного ухажера и не окунется вновь в океан разнообразных утех, которыми обильно насыщена светская жизнь.