Крайдин резко отодвинул от себя тарелку. Ну вот, пружина и сорвалась.
– Моему сыну? – он говорил тихо, но каждое слово бухалось о стены и возвращалось, вынуждая всех слушателей сжиматься, как от ударов. – Это мой сын уничтожил всех кочевников на твоей земле? Мой сын прекратил набеги на севере? Или мой сын увеличил твою землю в десять раз? Мой ли сын сделал из короля императора?
– Крайдин! – пискнула королева. – К его величеству так не обращаются, пусть даже все присутствующие знают, что вы…
Крайдин ее не слушал:
– Так может, пора уже мне долги возвращать? А, лицо Накхаса? Если бы не отец, то у меня и моей матери даже земли бы не было!
Марисса точно видела, как у Рая на скулах заходили желваки. Оттого и удивилась сильнее очередной неожиданной улыбке:
– Так ведь, как ты и сказал, сам отец не счел нужным титуловать тебя.
– А, так я поэтому не видел его завещания?
– Ты не видел завещания, поскольку тебе и без того сообщили его содержание! Крайдин, я готов простить этот тон только из бесконечной любви к тебе!
У «достопочтимого советника», по мнению Мариссы, чувство самосохранения напрочь отсутствовало, поскольку он вновь решил подать голос:
– Смею напомнить, милорд Сорк, что покойный король и так был слишком щедр с вами и вашей матерью. Тщеславие затмило ваш взгляд, а иначе вы бы поняли, что только его добротой и любовью вас все именуют «милордом». Никакие человеческие или государственные законы не подразумевают такого положения! И вам бы быть признательным за то, что его величество предлагает титул вашему наследнику, несмотря на то, что произведен на свет он будет даже не накхаситкой, что ни в какие рамки не умещается. А ваша неблагодарность очень сильно отдает переворотом, хотя я предпочел бы не использовать таких громких слов.
Марисса с ужасом наблюдала, как Крайдин медленно протягивает руку и подхватывает серебряный столовый нож. Подкидывает в воздухе и перехватывает за лезвие. Соседи советника отшатнулись, кто-то даже вскочил на ноги. Никто от этого милого обеда душевности не ожидал, но вряд ли кто-то предполагал такой исход. Марисса же замерла, соображая: сейчас Крайдин метнет нож, вряд ли промажет, советнику конец, вокруг полно стражи, Крайдина просто повяжут, а ей куда бежать?
Крик императора зазвенел стеклянным эхом:
– Хватит! Советник, вы в своем уме? Как вы можете строить такие догадки о моем брате?! А уж резкое слово мы ему прощаем, как тысячу раз прощали до сих пор! Крайдин, я предлагаю нам с тобой поговорить наедине – как два брата мы всегда найдем общий язык, – он встал, снова неуместно улыбнулся и добавил: – Приятного аппетита! Я был счастлив разделить трапезу с каждым из вас.