— Я позвоню тебе завтра, — спросил Рэй, — обсудим детали нашего похода на бал?
— Отлично, а я пока подумаю, что бы мне надеть. Новое платье я потеряла.
Черты его лица обострились. Он нахмурился и поджал губы.
— Я совсем об этом забыл. Еще раз прости, что не придал значения, когда ты говорила мне о потерянном платье там, на дороге.
Мел усмехнулась.
— Ничего, ситуация не предполагала выслушивания потерпевшей, нужно было действовать оперативно.
— Несмотря на это, я чувствую, что виноват.
— Не переживай, думаю, Френи и Грета не будут против, если я покопаюсь у них в шкафу в поисках подходящего платья. Возможно, найду что‑нибудь не очень старомодное.
Она взошла на первую ступеньку, а он остановился у подножия. Единственная ступенька компенсировала ее маленький рост, и ее глаза оказались на уровне его. В нос ударил пряный неповторимый аромат, такой же уникальный, как и он сам.
— Боюсь, ни один из их нарядов тебе не подойдет.
— У меня хорошее воображение, и я виртуозно владею швейной машинкой.
— Может, и так, но даже творческие люди нуждаются в материалах и времени. Что‑то мне подсказывает, что здесь, — он указал пальцем на потолок, — ты ничего не найдешь.
У нее не было выбора. Все, что заработала в этом месяце, она уже потратила на потерянное платье. Все ее подруги разъехались, и ей не у кого одолжить наряд. Других вариантов, кроме как сотворить платье из старого тряпья, не оставалось.
Тут ее будто током ударило. Неужели он намекает на то, чтобы не идти? У нее нет платья, а значит, он может спокойно отказаться и не чувствовать себя виноватым. Какой бред. Он же сам настаивал на том, чтобы пойти. Или внезапно передумал?
— Думаю, я все же должен тебе платье, мисс Осмон. Давай пройдемся по магазинам, например, завтра?
Мел энергично замотала головой. Она не может принять такое предложение.
— Я не могу позволить тебе сделать это, Рэй. Прости, но нет.
— Но почему?
Неужели не ясно. Она не может принимать такие подарки от него. Он и так заплатил за нее в больнице. Она и так не знала, как вернуть ему такую сумму. Больше она ничего от него не примет, иначе вовек не расплатится. Мел было открыла рот, чтобы все это ему сказать, но он опередил ее:
— А если я скажу, что для меня это нечто большее?
Мел от неожиданности охнула. Такого не может быть. Наверное, он шутит. Они не подходят друг другу, хотя откуда она знает, внешность может быть обманчивой. Кто она такая, чтобы судить.
Рэй усмехнулся.
— Похоже, у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление. Я имел в виду, что мне очень важно, чтобы моя спутница была одета как полагается, ведь я буду общаться там с серьезными людьми.