– И правда, чего это я. Избранницы – редкие зверюшки.
Служанка покачала головой, но не стала спорить. Вместо этого, предложила помощь в омовении. Я согласилась. Хоть и чувствовала себя вполне нормально, рисковать не стала. А вдруг из-за самонадеянности упаду в мыльне и ударюсь о камни головой. С некоторых пор падения меня пугали.
Впрочем, омовение прошло успешно и без трудностей. Я полчаса отмокала в тазу, ощущая, как последние крупицы холода покидали тело. Затем Первая растерла меня жесткой мочалкой и облила более прохладной водой. Напоследок намазала приятно пахнувшим составом, отчего кожа стала мягкой и нежной.
Находясь в благостном настроении, я вернулась в комнату. С улыбкой уселась на креслице и вдруг вспомнила.
– Первая, скажите, а Росана… та Избранница, что пришла последней. Что с ней?
Служанка, открывшая шкаф, дабы вытащить платье, нахмурилась. Резче, чем нужно затворила дверцу.
– Любопытство никогда не было добродетелью, – пробормотала она.
– В обители добродетель и порок иногда меняются местами, – парировала я. – Не нужно играть словами, Первая, лучше расскажите, что с девушкой.
– Как Верховный и предупреждал, она отправилась к отверженным, тем, кто постоянно убирается у химер.
– Ей помогли с ногой?
– Нет, – помолчав, ответила служанка. – Более никто не смеет обращать на нее внимание.
– Но как же так?!
– Все, Избранница, больше я не отвечу ни на единый вопрос, касающийся выбывшей девушки. Вам нужно отдыхать, до следующего состязания осталось не так много времени.
Старуха подала платье и удалилась, оставив меня одну переваривать услышанное. Я рухнула на подушку и зажмурилась. Как страшно! Отчаявшаяся покалечившаяся Росана осталась одна. И пусть девчонка едва не отправила меня к химерам, ее все равно было жалко. Ведь, по правде говоря, шанс стать такой же отверженной гораздо выше, чем пройти испытания.
Я все же надела платье, а потом снова легла. Не хотелось ни шевелиться, ни гулять, даже играть на флейте не было настроения, а потому закрыла глаза и попыталась заснуть. Сон вскоре пришел.
Вечером снова зашла Первая, принесла еду. Я поела и снова уснула. Казалось, организму только это и было нужно. Впрочем, отдых вскоре закончился. Служанка разбудила меня и велела собираться.
– Опять ужасные коридоры? – спросила я.
– Вряд ли, – покачала та головой. – Испытания не повторяются. Темный должен рассмотреть каждую грань вашей души.
Я вздохнула. Это-то и пугало.
А дальше все повторилось вплоть до того момента, как мы с Первой вошли в молельный зал. Как и в прошлый раз ми и мираи с азартом в глазах ждали продолжения состязаний.