– Да… Я и не ожидал честного боя от испанского дворянина, – ухмыльнулся Корбо и, не дожидаясь выстрела, взмахнул палашом. В этот же момент раздался залп. Капитана словно кто-то толкнул в грудь, и на мгновение он остановился, но в следующую секунду Тэо вновь продолжил атаку. Адмирал в изумлении вылупил глаза на противника, корсар молотил палашом так, будто его пуля наоборот придала разбойнику новые силы:
– Ты что, Корбо, и вправду дьявол? – отбиваясь от пирата, в ужасе выдохнул дон Хосе.
– Не больше, чем ты! – парировал капитан.
Отчаянно зарычав, адмирал кинулся на врага, но корсар, отразив нападение, в ответ сделал серию выпадов. Лихорадочно отбиваясь, маркиз отступал, но в какой-то момент сам перешёл в атаку. Увернувшись, Корбо отскочил в сторону, и в движении сделал взмах палашом. В ту же секунду голова адмирала соскочила с плеч и покатилась по настилу, но капитан, ухватив её за волосы, приподнял и взглянул в глаза сеньора Альканиса. К изумлению Корбо, адмирал ещё продолжал осознавать происходящее, поскольку в его глазах читался ужас.
– Теперь мы с тобой в расчёте, адмирал. Это тебе за Эстель, – проговорил капитан, и в следующую секунду взгляд испанца погас: жизнь ушла из того, что осталось от высокомерного сеньора. Нахмурившись, Корбо некоторое время всматривался в застывшее лицо поверженного врага, как вдруг ощутил необъяснимую слабость. Протянув голову адмирала к подбежавшему Санчесу, капитан приказал:
– Поставь это на кол на всеобщее обозрение, – и, избавившись от страшного трофея, Тэо почувствовал мучительное жжение в груди. Прикоснувшись к прилипшей к телу и неожиданно отяжелевшей рубашке, Корбо с удивлением понял, что она вся пропитана кровью.
Растеряно осознавая, что в пылу схватки он не заметил ранения, капитан поморщился. Только теперь рана, пронзая плечо огнём, заставила вспомнить о себе и рассекающим хлыстом впилась в руку и в грудь. Чувствуя, как силы покидают его, Корбо медленно опустился на палубу и огляделся. Уже проваливаясь в тёмную пустоту, капитан удовлетворённо отметил: «Корабль захвачен, мы победили…»
К вожаку подскочил Нихель:
– Капитан, вы ранены! – взволновано взглянул здоровяк и, не дожидаясь ответа, взвалил Тэо на плечо и потащил его на фрегат. – Где этот грёбанный лекарь! – взревел негр, и из трюма высунулось озабоченное лицо Жюлиана. Врач бросился останавливать кровь, а подоспевший Санчес достал травы, подаренные ему индейским шаманом.
– Ну нет, Корбо, теперь ты точно должен жить! – упрямо твердил корсар теряющему сознание капитану, и Тэо, слабо улыбнувшись, неожиданно увидел встревоженные глаза жены.