Эстель не верила своим глазам: это был «Поцелуй Фортуны»! Она ничего не понимала, впрочем, как и все горожане, собравшиеся на берегу. Неожиданно над «Поцелуем Фортуны» взвился флаг, и в висках сеньоры яростно застучало, а её щёки обдало жаром. Словно радуясь полученной свободе, забытый голубой стяг с чёрной кляксой, напоминающей ворона, весело развевался на ветру. В следующий момент на мостик фрегата легко взлетел одетый во всё чёрное мужчина, и кровь, теперь отхлынув обратно от лица графини, заставила её побледнеть. Бедняжка пошатнулась: с такого расстояния невозможно было разглядеть лица человека, но одеяние мужчины напоминало ей капитана Корбо. «Кто может шутить надо мной так жестоко?» – пронеслась в голове Эстель гнетущая мысль, и, боясь упасть, она ухватилась за руку стоящей рядом служанки.
По толпе пробежал тревожный шёпот. Люди начали неистово креститься и, настороженно переговариваясь, испугано посматривали то на супругу адмирала, то на корабль с капитаном во всём чёрном.
– Призрак Корбо явился за своей женой, – донеслось до ушей Эстель, и она заметила, как пространство вокруг неё моментально расчистилось. Горожане буквально разбегались в разные стороны, словно одно её присутствие могло принести им несчастье.
– Сеньора! Поедемте домой! – чуть не плача взмолился слуга, и она растеряно двинулась к карете.
Тем временем сеньор дель Альканис успел добраться до крепости и через подзорную трубу с башни форта внимательно наблюдал за противником.
– Адмирал, вы клялись, что Корбо убит, – надув щёки, проворчал губернатор. – Как вы тогда объясните, что над тем кораблём развивается его штандарт? – указал господин на парусник.
– Сеньор Веласко, я сам видел, что осталось от разбойника, – холодно ответил маркиз и, скривив тонкие губы, усмехнулся. – Поверьте, после такого не выживают.
– Так это вам мы обязаны тем, что призрак капитана явился к стенам нашего города? – нахмурился губернатор и праведно возмутился: – Зачем было жениться на его вдове, не успевшей справить по погибшему положенный траур? Зачем было тревожить его дух?!
Не желая верить в воскрешение пирата, адмирал в подзорную трубу разглядывал человека, облачённого во всё чёрное, и наконец презрительно поморщился:
– Это не Корбо, – удовлетворённо проронил дель Альканис. – Похоже, оставшиеся на острове пираты выжили и теперь устраивают нам спектакль. Думаю, в надежде навести страх на наших суеверных солдат кто-то из этих проходимцев вырядился в своего капитана, – догадался адмирал.
– Надо сказать, это им удалось! – вступил в разговор командир форта. – Я сам видел, как у солдат трясутся руки. И как теперь доказать нашим доблестным гвардейцам, что это не Корбо? – указывая на корабль с капитаном в чёрном, раздражённо поинтересовался сеньор и потребовал: – Вы должны что-нибудь сделать, адмирал! Именно вас все считают виновником нападения на город воскресших мертвецов.