Забавно, а я ведь даже не заметила того, как расплакалась.
И больше всего я осознавала свою глупость от того, что понимала: я хочу оставить этого ребенка. Просто не смогу приготовить и выпить элементарное зелье, которое быстро и безболезненно прервало бы беременность на ранних сроках.
Вытерев слезы бумажными полотенцами, я перевела приложение женского календаря в режим беременности. И теперь оно, вместо даты овуляции и оставшихся до следующих менструации дней, показывало акушерские недели, прогнозируя ориентировочную дату родов.
Разберусь как-нибудь со всем сама. Потом. А сейчас нужно решить насущные проблемы.
Умывшись, я достала из сумочки косметичку, восстановила макияж и вернулась в бальный зал. До церемонии отсева оставалось всего ничего, и как куратор, я обязана там присутствовать.
Всеми силами стараясь не подавать виду, будто что-то произошло, я взяла у проходившего мимо официанта еще один стакан сока, и попивая его в неприметном углу бального зала, дождалась начала главного события вечера.
Пафосные речи. Барабанная дробь, за которой следовала торжественная музыка после того, как очередная из претенденток получала голубую розу, с которой переходила по красной дорожке на другой конец зала, к кураторам отбора. Одна за другой.
Пока перед Артуром, державшим в руках последнюю розу, не остались только лишь Катерина и Адель.
Тишина. Пугающая, гробовая. С которой правитель, сделав шаг вперед, посмотрел в глаза Катерины.
– Мне жаль, – тихо проговорил он слова, прозвучавшие, словно раскат грома.
После чего вложил голубую розу в хрупкую руку Адель. А затем притянул девушку к себе и на глазах у всех поцеловал!
– Я люблю тебя. Тебя одну, – жарко проговорил Артур, выпуская ее нежные губы, растянутые в трогательной улыбке…
Катерина ничего не говорила. Лишь стояла как вкопанная, с каменным лицом глядя на сладкую парочку. Едва Адель, отойдя от короля, направилась по красной дорожке – магичка сделала всего два шага, чтобы оказаться напротив мужчины, который смотрел на нее с болезненным безразличием.
– Я правда сожалею… – заговорил было Артур, но внезапно его прервала звонкая пощечина, вместе с которой глаза Катерины на миг запылали огненной вспышкой! По бальному залу пронесся раскат грома, свет замигал… а рука девушки, лишь миг назад налетевшая на лицо короля в гневном ударе, продолжила свое движение, когда правитель растворился, разлетевшись дымкой из вязких теней!
Весь дворец… нет, весь Астарон стоял на ушах.
Катерину, которая и сама не понимала, что происходит, взяли под стражу. Но уже до утра девушка вернулась в свою комнату под домашний арест, когда маги, изучавшие место происшествия, сообщили шокирующую новость: после пощечины «брошенной бывшей» развеялся вовсе не король. Это была сложнейшая иллюзия, сотканная из теней. Двойник, магическая теневая кукла, которая выглядела как настоящий человек, но при этом вот уже несколько дней исполняла приказы своего создателя.