И тогда дверь распахнулась снова, впуская холодный ветер, который задул свечи.
На пороге стоял золотой красавчик с козлиными ногами. Должно быть, он неправильно понял, какая у нас будет вечеринка, потому что нарядился в вариацию костюма на День Крампуса. На козлиные ноги он надел бриджи до колена с крошечными серебряными пуговицами вдоль отворотов, а сверху – зеленую парчовую куртку в тон, прошитую серебряной нитью. Два его спутника тоже были в карнавальных нарядах. Девушка – в белом платье с одним рукавом, обшитом блестящими кристаллами, а парень – в черном шерстяном костюме начала XX века. Из-под его длинных светлых волос выглядывали искусственные эльфийские уши.
Рот и его друзья, казалось, опешили при виде таких гостей. Но не они сейчас со слезами на глазах смотрели на разоренный стол.
– Мы пришли с подарками, – сказал парень с копытами. Блондин сунул руку в карман, достал бутылку с прозрачным напитком и вытащил пробку зубами. – Я принес вам праздничное веселье.
– Вы что, серьезно? – спросил один из мажоров Моссли.
Рот хмыкнул, все еще нарываясь на драку. Силке попятилась в сторону кухни. Наши друзья решили приготовиться на случай, если Рот и ребята из Моссли снова захотят помахать кулаками. Я попыталась пробраться к месту, где оставила бабушкин веник. Если Рот решит еще что-нибудь натворить – двину ему по башке.
– У меня тоже есть подарок, – сказала девушка. Достав из-за корсажа изогнутый кинжал, она сделала шаг вперед и, прежде чем кто-нибудь успел что-то сделать, приставила его к горлу Рота. Тот вытаращил глаза. Уверена, никто еще не приставлял оружие к его шее, и уж тем более девушка. – Насколько я поняла, этот юноша доставил вам проблемы.
– Это что, ограбление? – спросила темноволосая девушка из Моссли. – Серьезно? В таких костюмах?
Парень с козлиными ногами рассмеялся.
Блондин с эльфийскими ушами посмотрел на меня, потом на Пенелопу, Силке и, наконец, на Рота.
– Какой же будет его судьба?
Отставив метлу, я шагнула к Роту и девушке в белом.
– Не навреди ему. Я понимаю твой порыв, но он подаст в суд.
– Кто вы такие? – с трепетом в голосе спросила Пенни.
– Я – Иоаким, – ответил красавчик Крампус. – А это мои спутники, Гризельда и Исидор.
Брови Врен поднялись так высоко, что, казалось, вот-вот исчезнут со лба. – Я думала, он…
Пенни посмотрела на меня.
– Так это – Иоаким?
Но, конечно, это был не он. Он не мог быть им. Иоаким не мог быть никем. Его не существовало.
– Так что прикажете сделать с ним? – спросила Гризельда. – Я бы хотела, чтобы мой подарок пришелся вам по нраву.