С дочерью пока не получилось наладить отношений. Это факт. Предубеждена ли Лиза против него? Однозначно! Стоит ли предпринять новую попытку? Возможно. Со временем люди меняются, некоторые прозревают. Но следующий раз лучше отложить на будущее. Как-нибудь потом…
Когда сильно подпирало, так, что было совсем невмоготу, Алексей сверялся с расписанием и приезжал на Знаменку. Только теперь стоял на противоположной стороне тротуара, поодаль, шапку надвигал на лоб низко. В теплое время надевал бейсболку и солнцезащитные очки. Завидев Лизу, некоторое время шел за ней по своей стороне, рассматривал украдкой, затем сворачивал на Волхонку. Старался быть как можно незаметнее, но в то же время придумал себе правило: если Лиза вдруг остановится и посмотрит на него, то можно будет подойти.
Лиза ни разу не остановилась. Ни разу не посмотрела на отца. Но, кажется, и не замечала, что он за ней наблюдает, потому что не нервничала, шла спокойно, когда с подругами, когда одна, а когда и с каким-то долговязым лохматым парнем, который все время забегал вперед и махал руками как мельница. Алексею он ужасно не понравился.
Подопрет – сходишь, посмотришь на дочь, и немного отпустит. Хуже всего было летом, во время каникул. Алексей старался не думать о том, что он станет делать, когда Лиза окончит университет. Наблюдать за ней возле дома с риском попасться на глаза Инге пока не хотелось. Рано. Реставрация только началась…
«Реставрацией» Алексей называл то, что с ним происходило. По сути дела, это и была реставрация, предотвращение дальнейших разрушений и тщательное, кропотливое восстановление себя прежнего, своей прежней жизни.
Вехи были намечены такие.
Первое – найти работу и встать на ноги. Можно ставить крестик, потому что вроде как выполнил.
Второе – обзавестись собственным жильем. Съемная квартира – временный вариант. Человеку полагается иметь дом. Свой дом. Кем и зачем полагается, Алексей объяснить бы не смог. Полагается – и точка. Пусть это будет скромная квартирка в спальном районе, а не тот просторный коттедж, что был раньше, но это будет свой собственный угол. Про человека, у которого есть свой угол, нельзя сказать «ни кола ни двора».
Третье – открыть собственное дело. Это уж непременно. Открыть, развить, достичь былого уровня и превзойти его.
И самое главное, то, что важнее всего остального, – наладить отношения с дочерью.
Все, что только можно вернуть, обязательно нужно вернуть. Только тогда он будет иметь право гордиться собой, считать себя победителем. Это будет не столько победа над Ингой (хотя и над ней тоже), сколько над обстоятельствами, над судьбой. Второе почетнее первого. Важнее ведь не Инге что-то доказать, а самому себе. Доказать, что смог, что выстоял, преодолел, что имеешь право называться мужчиной.