– Шрам? – искусно изобразив удивление, Алексей на мгновение оторвал от руля левую руку и повернул ее ладонью к Инне. – Здесь, что ли?
– А что – есть еще? – обеспокоенно поинтересовалась Инна.
– Да вообще нет ни одного, – усмехнулся Алексей, – а это и не шрам вовсе, а так… Царапина долго не заживала, вот и остался след. Кстати, угадай, кого я на зоне встретил? Того типа, который в августе девяносто первого украл у тебя кошелек.
– Вот откуда шрам, – убежденно сказала Инна. – Он тебя узнал и решил отомстить. Хотел ударить ножом, а ты схватился голой рукой за лезвие. И чем все закончилось?
– Ему добавили срок и перевели в другую колонию, на строгий режим, – ответил Алексей. – А мне осталась памятка о дне нашего знакомства. Посмотрел – и вспомнил, хотя если честно, то я и не забывал никогда.
– Я тоже не забывала. Даже когда старалась забыть… Мы в августе пойдем на наше место, правда?
– Всенепременно! – кивнул Алексей. – Даже если его застроили, то постоим рядом.
– Не застроили. Полгода назад, во всяком случае…
– Ты что – ходила туда все эти годы? – удивился Алексей. – Неужели?
– Все эти годы я, как могла, старалась стереть тебя из памяти, – каким-то чужим, отстраненным голосом произнесла Инна. – Выдавить по каплям, выбросить, забыть. Так было, Леша. И я, конечно же, не собиралась поддерживать никаких традиций. Но каждый год, в годовщину нашего знакомства, у меня находилось дело на «Баррикадной». Какая-то неведомая сила подхватывала меня и тащила туда. А если я пыталась пройти мимо нашего места не останавливаясь, то меня что-то останавливало. Ломался каблук, подворачивалась нога, лопался сумочный ремень, один раз милиция остановила для проверки документов, в другой раз собака под ноги бросилась… Невозможно было не остановиться…
Голос Инны предательски дрогнул.
– Так что там с Ингой и ее кредитом? – поспешно спросил Алексей, опасаясь, что Инна снова расплачется.
– Мне пришлось стать ею, чтобы банк не забрал имущество компании в зачет кредита, – просто, как будто речь шла о чем-то обыденном, ответила Инна. – Я очень быстро, прямо на месте, около пожарища, все сообразила – озарило меня, и поняла, что другого выхода у меня нет. Мне многого не надо, а тогда так вообще ничего не хотелось, но ради Лизы… Ну, ты меня понимаешь. Как отец.
Алексей кивнул.
– Чем меньше человеку нужно, тем ближе он к богам, – сказал он не столько Инне, сколько себе самому, и пояснил: – Так говорил один хороший человек, там, на зоне.
– Там, кроме тебя, были и другие хорошие люди? – недоверчиво спросила Инна.