Последние дни он старался при друзьях вообще не произносить ее имя, помня, каким нелестным эпитетом наградил девушку Джанкарло. С Мариэллой Франко почти не виделся и даже не перезванивался. После того неприятного телефонного разговора они, надувшись друг на друга, несколько дней не общались. Но в те редкие минуты, когда голова Франко не была занята работой, его мысли возвращались к Мариэлле. Сначала он злился на нее, потом ревновал, а потом вдруг понял, что скучает и не может просто так выкинуть ее из своих мыслей и из своего сердца, и даже принялся упрекать себя за эгоизм и необоснованную ревность. День рождения казался ему прекрасным поводом помириться, поужинать вместе, поговорить по душам и по завершении отметить перемирие горячей ночью.
– Я почему-то думал, что вы расстались… – прокомментировал Джанкарло, невинно приподняв бровь. Нунция ничего не сказала, молчаливо усевшись за стол и взяв папку с бумагами.
– С чего это мы должны были расстаться? – одарил его Франко тяжелым взглядом.
– Просто подумалось… Слушай, Франко, раз у вас намечается вечеринка, может, поспрашиваешь у нее про Сантини? – решил Джанкарло сменить тему.
– Знаешь, мне не сильно хочется использовать отношения в корыстных целях. И подставлять ее мне тоже не хочется, – нервно возразил Франко. – Обойдемся своими силами, а?
– Я не предлагаю тебе говорить гадости о Сантини и заставлять ее нечестным образом добывать информацию! – вспылил Джанкарло. – Но спросить, может, она знает, где и кем он раньше работал, – что в этом предосудительного?!
– Джанкарло прав, – вмешалась Нунция, и в голосе послышались едва заметные неприязненные нотки. Впрочем, Франко их уловил и удивился им. А Нунция меж тем продолжила свою мысль: – Это совершенно невинный вопрос. И, кстати, Роберто сказал, что Сантини подходил к нему и попросил помочь с докладом.
– С докладом? – повернулся к ней Джанкарло. – С каким докладом?
– Ему предстоит завтра выступать на какой-то конференции, как я поняла. Не знаю. Спроси у Роберто.
– Он согласился помочь? – полюбопытствовал Франко.
– Ему ничего не оставалось, как согласиться.
– Мы ведь тоже поможем с докладом, а, Франко? – ехидно улыбнулся Джанкарло.
– Вообще-то я думал сегодня вечером отдохнуть в свое удовольствие, – недовольным тоном заметил Франко.
– Некогда отдыхать, amico, – с сарказмом произнес Джанкарло. – Мы должны в этом поучаствовать. Так что имей это в виду, когда будешь назначать свидание. Думаю, раньше восьми не стоит.
– А вы уверены, что Роберто одобрит ваше вмешательство? – резонно спросила Нунция.