— А что насчет тебя? Ты веришь в «жили долго и счастливо»?
Заметив миниатюрную деревянную статуэтку африканского льва, стоящую на серванте, я осторожно беру ее и прослеживаю пальцем мягкие линии.
— Я не верю в подобные вещи.
— То есть в детстве ты не наряжалась в принцессу и не мечтала о прекрасном принце на белом коне?
Поставив фигурку обратно, я пересекаю комнату и усаживаюсь напротив него на неудобный диван викторианской эпохи. Глаза Ребела с интересом следят за каждым моим движением, задерживаясь на скрещенных ногах.
— Почему же, и наряжалась, и мечтала, пока не выросла и не поняла, что таких мужчин в реальности не существует.
— Хочешь сказать, что я не твой прекрасный принц? — интересуется Ребел, насмешливо приподнимая уголок губ.
— Скорее полная его противоположность.
Судя по крепко сжатым губам и потемневшим глазам, ему не понравился мой ответ. Мои слова задели мужчину, но я не успеваю узнать причину.
— Мистер Доннелли готов вас принять.
Чопорный мужчина в костюме разворачивается и уходит, а за его спиной развеваются длинные полы фрака.
— Полагаю, мы должны следовать за ним, — произносит Ребел, вставая.
По дороге я тянусь к нему и шепчу:
— Он не напоминает тебе Альфреда?
— Из Бэтмена? — уточняет Ребел, нахмурив брови.
— Именно.
— По-моему у тебя богатое воображение.
Мы следуем за мужчиной, которого я в тайне решила называть Альфредом, через лабиринт коридоров, каждый из которых искусно обставлен дорогими картинами и антикварной мебелью, пока не достигаем позолоченную металлическую дверь.
Она открывается, словно карточный домик, впуская нас в небольшую комнатку.
— Нажмите на кнопку в виде звезды, чтобы лифт доставил вас на нижний этаж. Вам нужна третья дверь справа.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, пока Альфред отходит в сторону, чтобы освободить нам путь. Как только двери закрываются, Ребел нажимает нужную кнопку на стене, и мы начинаем спускаться. Я откашливаюсь.
— Даже не начинай, — сразу предупреждает Ребел.
— А что такое? Я просто подумала, что Альфред довольно милый. Ты не согласен?
— Ты неисправима, — упрекает он меня, но в голосе слышится улыбка.
Лифт замедляется и в конце концов останавливается. Ребел открывает металлические двери, мы выходим и оказываемся в плохо освещенном коридоре, который больше походит на… пещеру. Я оборачиваюсь и смотрю на Ребела многозначительным взглядом.
— Если на меня нападут летучие мыши, я использую тебя в качестве прикрытия.
— Если на тебя нападут летучие мыши, я окажусь в лифте в мгновение ока.
— Да ты просто рыцарь в сияющих доспехах!