На самом деле, новости не были
такими радужными, какими казались вначале.
Новый Манифест не оправдывал и не освобождал
людей сосланных за свои евангельские
убеждения в ссылку в Сибирь или другие
места. Поэтому, один из евангельских лидеров,
Иван С. Проханов, начал бороться за увеличение
свободы и прав верующих. Проханов жил
в Санкт- Петербурге и работал инженером
на заводе. Он «послал петицию графу Витте,
председателю Совета Министров, с прошением
об освобождении верующих из ссылки. Среди
бушевавших политических баталий петиция
прошла и была удовлетворена. По указу
Витте, все ссыльные были освобождены.
Новости об освобождении ссыльных
были опубликованы в Лондонской газете
«Таймс», и Уильям встретил их с радостным
сердцем. Он, конечно, не подозревал, что
у Российской полиции были на этот счет
свои соображения. Притеснения баптистов
и евангеликов продолжались со стороны
Православной церкви, и разрешение на
собрания должно было бьггь обретено
у полиции.
Но несмотря на всё, условия для
евангельской деятельности в Российской
столице обстояли намного лучше, чем раньше
- по крайней мере, чем в прошлом году. Случившиеся
события в России заставили новых друзей
Фетлера действовать.
Пастор Е. А. Картер, президент миссионерской
организации в Лондоне, был хорошо осведомлён
о колледже Сперджена. Он был наслышан
о ревностном молодом студенте из России,
который стал блестящим проповедником.
Картер молился 20 лет за то, чтобы в России
была открыта дверь для Евангельской
вести. Услышав об изданном новом царском
Манифесте о религиозной толерантности,
Картер сразу подумал об Уильяме Фетлере.
Картер и Чарльз Филлипс, который
был известным предпринимателем и близким
другом Томаса Сперджена, предложили
Уильяму стать их первым миссионером
в Россию. Уильям, не задумываясь, сразу
согласился. Это приглашение было ответом
на его молитвы и чудом, случившемся в результате
«жизни по вере».
Глава 3
Возвращение в Россию
После окончания школы и рукоположения,
Уильям отправился на корабле назад в
свою страну увидеться со своими родителями
перед тем, как отправиться на свой миссионерский
пост. На тот момент Латвия ещё была частью
Российской империи, поэтому Уильям неожиданно
столкнулся с непредвиденными трудностями
в лице царской полиции. Сойдя с корабля
в Рижском порту, он был остановлен полицейскими.
-Вы арестованы, - сказали они.
-За что? - спросил Уильям.
По закону, вы должны отслужить
шесть лет в Русской армии. Вы этого не сделали.
- Они предоставили ему документы на арест.
Уильям воскликнул:
-Но я - рукоположенный служитель
Евангелия! Я не подвержен воинской службе!
- Он показал им свой английский документ,
свидетельствующий о его рукоположении.