В Санкт-Петербург приплывали корабли
из многих стран. Это и было главной целью
Петра Великого, когда он решил воздвигнуть
город на нескольких островках в непроходимых
болотах. Он хотел прорубить окно, чрез
которое Россия будет иметь выход на Запад.
Тысячи кораблей и пароходов плыли по
Неве и её каналам. Роскошные яхты богатых
отличались своим покрытием из дорогого
шёлка. Множество суден использовалось
полицией и другими государственными
службами. Оплата за переправу через Неву
составляла четыре копейки, а через канал
- одну копейку.
Фетлер шагал по знаменитому Невскому
проспекту, простирающимся от блистательного
царского дворца до нищенских трущёб
заводских районов. Он молился: «Господь,
помоги мне понять с чего начинать Твою
работу в этом городе». На пути ему встречались
множество роскошных магазинов, на которые
он не обращал ни малейшего внимания. Он
проходил мимо римско-каталической, армянской
и даже мусульманской церквей, но в подавляющем
большинстве вокруг находились православные
церкви. Многие из них выглядели полупустыми,
потому что люди устали от старых, мёртвых
обрядов и надменных, лицемерных священников.
Сегодня жителю Запада трудно
себе представить общество, где царя называли
«святым отцом», несмотря на все его недостатки
и слабости, несмотря на его жестокость
и коварство. Православная церковь была
в союзе с царём, а православные священники
играли важную роль в царской политической
системе.
Всё Началось со Студентов
У Фетлера было одно преимущество
- он свободно говорил по-русски. Он начал
свою работу среди тридцати тысяч студентов
университета. Большинство из них интересовались
социализмом, материализмом, агностицизмом
и атеизмом. Фетлер начал проводить лекции
о Евангелии.
Существует ошибочное популярное
мнение, что общество царской России в
основном состояло из неграмотных рабочих
и крестьян. Большой процент населения
составляли крестьяне и рабочие, но также
существовал и очень многочисленный высоко-образованный
класс. Развитая царская бюрократия заставляла
любого, претендующего на карьеру в государстве,
сначала получить университетское образование.
Так, например, даже начальник железнодорожной
станции должен был иметь университетский
диплом.
Ещё одно неверное популярное
утверждение - образование в царской России
было доступно только мужчинам. Хотя большинство
студентов университета были мужчины,
около девяти тысяч женщин были студентками
Женского Института Высшего Образования
в Санкт-Петербурге. В других городах России,
в высших учебных заведениях наблюдалась
подобное соотношение.