— Мисс Винтер…
— Не надо мне ничего говорить, я и без того вижу, как вы на нее смотрите! — У Гейба на щеках проступил неяркий румянец, мужчина отвел глаза, но через секунду уже снова прямо смотрел на старуху. — Так вот, юноша, вы должны ее защитить!
Он подобрался. Вспомнилась встреча с Евой четыре дня назад. Лейтенант полиции проснулся и подозрительно уставился на соседку:
— Что вы знаете? — Выговор четкий, тон резкий. Миссис Даллас удовлетворенно улыбнулась и кивнула.
— Это другой разговор. Девочка уже четыре дня передвигается очень настороженно, не останавливается на улице, вздрагивает и бледнеет от резкого шума… А сегодня, увидев у своих ворот незнакомое авто — свернула с дороги.
— Это все?
— Я похожа на человека, который будет поднимать панику? Она всегда была чересчур осторожна. Но последние дни… — «Четыре дня назад я был у нее. Четыре дня назад она была похожа на трупа из патанатомии…»
— Вы знаете еще что-нибудь?
— Только то, что два года назад, сразу после переезда сюда, она начала ходить в тир, научилась стрелять, приобрела разрешение на хранение оружия и до сих пор еженедельно посещает тир. Дик ее отлично натаскал. Он хороший мальчик. Я даже думала, что они… — Женщина махнула рукой: — Но это уже не важно.
— Я понял. Буду иметь ввиду. Если вы заметите еще что-нибудь — сообщите мне.
Старушка кивнула:
— Я знала, что ты окажешься понятливым мальчиком.
— Это комплимент?
— Это констатация факта. Ну, я пошла?
— До свидания.
— Не забывайте в следующий раз, уважаемый, надевать рубашку: вы смущаете приличных дам своим голым торсом!
— Я на это и рассчитывал, — отозвался он в том же тоне и закрыл дверь за старушкой-разведчиком…
Он провел рукой по волосам. «Я удивлен? Нет, я не удивлен. Старуха только подтвердила все мои подозрения: Ева чего-то боится, боится до ужаса, до смерти. И от этого чего-то она прячется. Из-за этого чего-то она боялась печататься в журнале, отказывалась вести шоу. Хотя я видел, как в ее глазах мелькнул огонек, когда помощница заговорила про шоу… Боится и прячется. Боится признаться в этом другим». Мужчина тряхнул головой. «Сначала душ, а потом — дом напротив».
Ева отправляла очередную партию форели в духовки, когда зазвонил домофон. Она вздрогнула. «Что же это такое?! Кроме меня в помещении еще девять человек и Барт на улице!» Она закрыла духовку и включила экран домофона. «Гейб, слава Богу!» Еще девять человек в помещении не придавали ей никакой уверенности, а вот присутствие одного Гейба успокоило. Чувство спокойствия и защищенности вернулось. Ева расслабилась и даже обрадовалась, искренне обрадовалась, впервые за последние несколько дней.