— И тебе здоровья, — ответил я, — и доброй удачи. С чем пожаловал?
— Хозяина давно в доме не было, — сообщил шаман. — Духи пришли. Теперь есть хозяева — изгнать духов надо.
Я не маг, но эмоции Хели ощущаю неплохо, поэтому не глядя поймал её руку и не позволил схватить жезл.
— Спокойно, — прошипел я и, обращаясь к шаману, продолжил:
— Коли надо, так изгоняй, а уж в долгу не останемся…
Шаман торжественно поднял над головой бубен, и принялся бить в него, крутясь на месте и завывая. И, разумеется, не вкладывая в это ни капли силы… Хели, естественно, чувствовала это куда лучше меня, так что её раздражение я ощутил бы и из столицы, поэтому я легонько сжал её пальцы и сказал:
— Всё в порядке, у меня даже план есть. А ты, Гарра, пока принеси белый кувшин из моих вещей.
Настроение Хели мгновенно улучшилось — она явно представила реакцию шамана, и даже шепнула, что сама ему отдаст кувшин. Я тоже предвкушал занимательное зрелище — вряд ли местный шаман был знаком с содержимым кувшина…
Наконец, шаману надоело валять дурака, он остановился и сообщил:
— Ушли духи. И не придут теперь.
— Вот и славно, — кивнул я. — Прими в знак нашей благодарности этот скромный дар для тебя и для духов.
Хели, кое-как задавив ухмылку, вручила кувшин шаману. Тот мастерски выдернул затычку, приложился к кувшину, сделал солидный глоток… Вытаращил глаза, шумно выдохнул и затряс головой.
— Мать моя лесная хозяйка, это ж что ж такое?! — воскликнул он, отдышавшись.
— Мёртвая вода, — ответил я, — вдвое крепче живой.
Мёртвую воду отец делал из первин перегонки, процеживая через уголь и перегоняя ещё раз с разными пряностями. В общем, точно так же, как гномы делают свою живую воду, только раза в два крепче. Мёртвой же водой эту штуку обозвал мой дядя — попробовал и сказал, что после второй чарки любой мертвецки пьяным свалится
Шаман оказался не любым — на ногах он всё ещё держался твердо, и язык у него почти не заплетался, когда он спросил:
— Это ж кто ж такое ж гонит?..
— Допустим, я.
— Духи видят! — изрёк шаман. — Духи всё видят!
И удалился, изрядно покачиваясь.
В тот момент я был уверен, что больше шамана не увижу. Я ошибался, и очень сильно — и, как оказалось, очень удачно…
* * *
Объезжать владения мы отправились через три дня — спешить, в общем-то, было некуда, но и откладывать смысла не было?. А потому, устроившись на новом месте, мы отправились смотреть, что же именно нам досталось. И начали, разумеется, с Замостья…
Ничего достойного внимания за три дня в деревне случиться не могло — а если бы и случилось, нам бы об этом доложили. Поэтому мы совершенно спокойно явились к старосте и сходу потребовали у него отчёт…