Теперь я оказался распят под ним. Ни рукой, ни ногой не шевельнуть. Свирепый оскал приблизился вплотную… и я укусил противника за нос — все, на что оказался способен.
— ГРРР!!! — люто взревел Гиббон.
Сверхъестественно чудовищный кулак взлетел надо мной…
— Уоуу!!! — вылетело из той же пасти вместо недавнего рева, глаза закатились.
Это Тома с разбега врезала ногой по выпирающему сзади кожистому мячику. Стоявший на четвереньках громила съежился, непомерная тяжесть рухнула на меня, тихий вой ударил в уши и понесся вдаль.
Хрясь! — звук взламываемой скорлупы гигантского яйца прекратил вой. Туша на мне застыла, безжизненный взор замер, удивленно глядя в лицо. С затылка на щеку капнуло красным.
Бессильно покачиваясь, Тома отбросила остроконечный булыжник.
— Что теперь?
— Надо бы выбросить, — показал я на труп, из-под которого едва вылез. — Перевалим через ребро пролома, там в двух метрах пропасть.
— А сможем?
Я ее понимал. У меня тоже не было сил.
Сверху донесся подгоняющий рык. Кто-то озаботился задержкой. Если спустятся…
Отступать некуда. Назад мы просто не пройдем, по темноте да без знания дороги. Оставаться здесь? Глухой номер. Рыкнувший сверху поставлен следить за выбирающимися низкоранговыми.
— Лезь, — приказал я, махнув на дыру в небо.
Мои руки приподняли Тому, она усиленно цеплялась за стены, распиралась руками и ногами, мелко переставляла их, упорно передвигаясь вверх.
А я остался. Без чужой помощи не залезть. Руки раскину, а сил подняться нет.
— Чапа! — позвала Тома. — Ну?
— Не могу, — признался я.
— Что же делать?
— Рррр! — гневно донеслось сверху.
Еще немного, и кто-то придет нас наказывать. А когда увидит труп…
— Чапа! — снова раздался направленный ко мне шепот. — Смотрик…
Дальше последовало нечто неразборчивое. Я вскинул голову.
Смотрик спускался. Оказывается, он не полез к выходу, а ждал в тесной горловине, чем закончится схватка. Сумев просочиться мимо раскорячившейся Томы, парень спрыгнул вниз и подставил мне сведенные ладони.
— Рр! — сделал подкидывающее движение.
Дошло. Я наступил ногой в распор его рук и сильным рывком был заброшен в дыру, где успел зацепиться за скользкий камень боковин. Тома уже карабкалась ввысь. Правило трех опор соблюдалось четко — иначе никак. Мои руки и ноги принялись перебирать по стенам, устремившись за ней. Внизу спокойно подтянулся на разведенных руках и втек в каменное жерло наш спаситель.
Опять спаситель. Ну-ну.
Вожак не следил, все ли вышли, и если кто не вышел, то почему. За него это делали услужливые самцы, практикующиеся для будущих схваток и поддерживающие свой авторитет высокоранговых. Они с удовольствием гоняли нас, безродных-беспородных, а отсутствие Гиббона если и заметили, то только обрадовались. Одним конкурентом на карьерной лестнице меньше. Общие интересы стаи их пока не заботили. Даже без «пока».