Чисто выбритое лицо божка-троновладельца расплылось в ухмылочке:
— Еще скажи, что можешь читать.
— Могу.
— Если не сможешь, тебя сожгут на костре.
— Рискну.
Фрист покачал головой:
— Смелый мальчик. Но даже хранители могут видеть письмена лишь под моим надзором.
— Я не говорю, что хочу без надзора.
— Ты опасен. От хранителей я письмена защищу. Чего ждать от тебя, не знаю.
— Я не опасен. Хранитель же сказал: спокоен, умерен, терпелив.
— Посмотрим. Я не настолько знаю ровзов, чтобы доверять во всем.
— Я не ровз.
— Если человек одет как ровз, ходит как ровз, на равных общается с другими ровзами, то логика настаивает, что он тоже ровз.
— Хранитель Дрыкан недавно говорил: не всегда верь глазам.
— Хранитель Дрыкан — дурак.
Любопытное заявление. Почему дурака держат на столь высокой должности?
Знание истории подсказало ответ: меньше шансов, что подсидит или устроит переворот. У большинства сильных правителей окружение — ничтожества. Потому что стадо баранов под управлением льва всегда одолеет львов под руководством барана. Старая истина.
— Кстати, почему — хранитель? — спросил я.
— Мы все хранители. Все наше племя. Единственные оставшиеся хранители на земле.
— Хранители чего?
— Последнего завета.
Ветхий и Новый знаю, о последнем не слышал.
— В чем он заключается?
Помедлив, Фрист указал рукой в пол:
— Садись, как тебе удобно.
Повертев головой, я обнаружил углубление в камне и сел, опустив туда ноги. Получилось как на табурете. Сам Фрист откинулся на спинку, развалившись на троне, как в кресле перед телевизором, вытянутые вперед ноги скрестились. Кажется, он достиг такого положения, что о мелочах типа солидной посадки и осанки можно не думать.
— Ты из ада или из-за гор? — О моем вопросе он или забыл, или не захотел отвечать.
Мне предложили выбор. Значит, пришельцы из моего мира… или какого-то другого, тоже параллельного… сюда являются! Ставим галочку. Информация высшей степени важности.
— Из-за гор.
Фрист недоверчиво сощурился:
— Ну и что сейчас за горами?
— Нормальная жизнь.
— В какого бога верят?
— В Аллу.
По тому, как я скривился, Фрист догадался о моем отношении к той религии.
— Кто-то из обожествленных пророков?
— Пророчица.
— Подожди, — дошло вдруг до Фриста. — Алла — она?!
— Мало того, еще и многомужница.
— Правильно сделали наши предки, укрывшись здесь от Апокалипсиса.
Я вздрогнул:
— Как давно это было?
— Это не было. Это есть. И кончится, как вижу, не скоро.
— Я хочу спросить…
Меня оборвали:
— Свои вопросы оставь при себе. Здесь я спрашиваю.
— Со своими можете сделать то же самое.
Неприятно, когда об тебя вытирают ноги. Если все равно все кончится плохо, зачем тянуть? Играя по чужим правилам, игры не выиграть.