— Я не чувствую на тебе запаха мужчины.
— И не почувствуешь. Сейчас я ни с кем не встречаюсь. А отношения с последним парнем закончились довольно печально.
— Почему?
— Обычно я бросаю парней, которые мошенничают и играют в азартные игры, — она пристально посмотрела на Вэна. — У тебя есть хоть какое-то понятие о границах, которые не стоит пересекать? Я ведь не спрашиваю о твоей личной жизни.
— Я одинок.
— В курсе. Я слишком много знаю о таких, как ты. Ты явно не нашел пару, иначе не отправился бы на охоту без нее.
— Я бы никогда не покинул Аляску. Спарившиеся самцы не охотятся так далеко от дома.
Джерри кивнула, ненавидя то крошечное облегчение, которое почувствовала. Было время, когда она мечтала стать его парой.
«Тогда я была просто глупым ребенком… Ага, продолжай так думать, и, может быть, однажды ты даже в это поверишь».
Она прикусила нижнюю губу.
— Что мне нужно сделать? Надеюсь, это займет не больше одного дня? У меня есть работа.
— Уже нет.
— Черт побери, Вэн! Что это значит? Я не могу позволить себе потерять зарплату. Именно она дает мне пищу и крышу над головой. Здесь, в человеческом мире, за все приходится платить.
Вэн ничего не ответил, но она почувствовала его пристальный взгляд.
— Что? Ваш лидер разбирается с таким дерьмом, как налоги, оплата любых счетов, которые несет клан, и все такое. А я сама себя обеспечиваю.
Он засунул руку в передний карман куртки и вытащил толстую пачку денег.
— За твое время. Я не знаю, сколько дней займет дело, но ты не должна уходить до тех пор, пока мы не разберемся с ублюдком.
— Кто он и зачем вмешивать сюда меня? — в глубине ее живота зародилось неприятное предчувствие. Джерри отказалась взять деньги, несмотря на то, что там было, вероятно, больше, чем она заработала за шесть месяцев. — Дерьмо. Я ведь приманка, не так ли?
— Нет.
Она так и не потянулась за деньгами.
— Тогда что мне делать? Просто перестань нести чушь. Не приукрашивай истину.
— Отлично. Сядь.
Джерри внимательно посмотрела на кровать.
— Ни за что. Знаешь, сколько микробов и блох ползают по этой штуке? — она взглянула на Вэна. — Я не отношусь к тому типу людей, у кого от страха подгибаются коленки.
Он ухмыльнулся и положил купюры обратно в карман.
— Именно поэтому я хочу, чтобы ты участвовала в деле. Ты всегда была крепкой, Джерри. Самый сильный человек, которого я когда-либо встречал.
— Прекрати эту фальшивую лесть. Говори уже.
— Я выслеживаю создателя упырей.
— Упырей не существует.
Его темная бровь приподнялась над темными очками.
— Уверена?
— Черт. Что это такое на самом деле? Поясни основные моменты.