— Контора закрыта.
— Откройте. Я — Лаутон Келлер. Мне нужно поговорить с мистером Мейсоном.
Мейсон хмыкнул.
— Ну что ж, еще один юмористический фокус. Открой дверь и впусти фокусника, Делла.
Лаутон Келлер вошел в комнату.
— Добрый вечер. — Он кивнул, снял шляпу и с нескрываемым самодовольством уселся на стул.
Мейсон присел на край стола.
— Пожалуйста, покороче, мистер Келлер, я должен уйти.
— Хорошо, я буду краток. Я в некотором роде заинтересованное лицо во всем этом деле.
— Понимаю.
— Вы — великолепный адвокат, Мейсон!
— Благодарю вас.
— И есть целый ряд уголовных процессов, где вас нельзя превзойти.
— Вы не можете себе представить, как мне льстит такая высокая оценка с вашей стороны.
— Не сердитесь и не засучивайте рукава для драки, Мейсон. Этот случай совсем не подходит под те процессы, которые вы обычно ведете. У меня есть друг, адвокат, специализирующийся именно на таких делах.
— Кто этот адвокат? — спросил Мейсон.
— Это — Аттика, из конторы «Аттика, Хокси и Мид».
Дрейк присвистнул.
— Вы его знаете? — спросил Келлер у Дрейка. Он — ловкач.
Дрейк ответил:
— Он всего лишь нечистоплотный стряпчий и, кстати сказать, представляет интересы Эллен Кэшинг в иске, предъявленном мне и мистеру Мейсону.
— Да, это верно. А теперь взгляните, как он умен! Он привлекает внимание общества к своей клиентке…
— От него воняет, — сказал Мейсон.
— Не сердитесь, мистер Мейсон, прошу вас. Мне, пожалуй, не стоило рассказывать вам о том, что он предрекал вам поражение и полный провал в предстоящем процессе, но я призываю вас к выдержке.
— Чего вы хотите? — спросил Мейсон.
— Факты таковы: этот Скотт Шелби был мало уважаемым человеком. Всегда в погоне за женщинами и деньгами. Не отказывался от шантажа. Пытался убедить всех, что они ему чем-то обязаны и за это должны оказывать услуги. У всех нас есть человеческие слабости, но этот парень был больше похож на крысу, чем на человека. Поняли меня?
— Продолжайте, — сказал Мейсон. — Выкладывайте все, что хотели сообщить.
— В ту ночь, которую они провели на яхте Бентона, его жена решила, что с нее хватит и что она попытается получить развод. Однако его невозможно получить, не имея улик против мужа, а муж, естественно, не приводит любовниц в спальню жены. Тогда она решила сама поискать эти улики. Поняли меня?
— Да, — сухо ответил Мейсон.
— Когда она проснулась и увидела, что мужа в каюте нет, она поняла, что он снова вышел на охоту за какой-то юбкой. Увидела на тумбочке револьвер, схватила его…
— Позвольте мне продолжить, — сказал Мейсон насмешливо. — Она выбежала на палубу, обезумев от ревности. Бедная маленькая женщина совершенно не сознавала, что делает. Она даже не понимала, что находится на палубе босая и в одной рубашке. Полусонная, она бегала по палубе в поисках мужа.