— Ну что же, — после некоторого колебания решил судья, — я разрешу задать этот вопрос, если вы его ограничите только этим пунктом.
— Хорошо, ваша честь! — Бюргер вновь обратился к свидетелю: — Мистер Лэссинг, общались ли вы с обвиняемым или с его офисом и сообщили ли ему ваше местонахождение?
— Я звонил ему в офис.
— С кем вы разговаривали?
— С мистером Джадсоном Белтином.
— Кто такой мистер Белтин?
— Секретарь Роджера Бербенка, своего рода менеджер.
— Вы с ним знакомы, не так ли?
— Да.
— Вы осуществляли деловые контакты с мистером Бербенком через мистера Белтина?
— Да.
— Что вы сказали мистеру Белтину?
— Я спросил у мистера Белтина, могу ли получить контракт на бурение на скиннер-хиллзских землях. Я сказал ему, что остановился в мотеле «Санрайз» и пробуду там до полудня, попросил его связаться со мной, если он сможет сообщить мне что-либо определенное… Он мне ответил, что…
Я не усматриваю смысла в том, чтобы протоколировать разговор с мистером Белтином, — заявил судья. — Мистер окружной прокурор, вы считаете, что мистер Белтин позднее связался с кем-то из обвиняемых или с ними обоими и передал им данную информацию? И что это имеет некоторое отношение к данному делу?
— Да, ваша честь.
— Я разрешу задать данный вопрос, но не думаю, что любой разговор Белтина с этим свидетелем имеет существенное значение.
— Хорошо, ваша честь. Теперь я спрошу вас, мистер Лэссинг, в котором часу вы уехали из мотеля «Санрайз»?
— Около десяти часов утра.
— Когда состоялся ваш разговор с мистером Белтином?
— В пятницу во второй половине дня, приблизительно в половине пятого, а также в субботу.
— Этот спаренный коттедж вместе с вами занимало еще несколько человек?
— Да.
— Кто именно?
Люди, с которыми я связан по работе, геолог и еще один человек, заинтересованный в моем бизнесе.
— Вы обследовали нефтяные месторождения в Скиннер-Хилл зе?
— Да.
— Как вы узнали, что там есть нефть?
— Ну, — Лэссинг почесал затылок, — я знал об этом и не знал. Я бы сказал, что я просто наткнулся на это. Выяснил, что Милфилд и Бербенк объединились и скупают земельные участки. Мы, нефтяники, всегда наблюдаем за подобными компаниями. Сами понимаете, никто не станет вкладывать деньги напрасно… Правда, они якобы организовали какую-то каракулевую компанию, но это меня не обмануло.
— И тогда вы приехали сюда и лично проделали изыскательские работы по добыче нефти?
— Да.
— А теперь я собираюсь задать вам еще один вопрос, мистер Лэссинг. Состоялся ли у вас разговор с кем-то из обвиняемых в отношении занимаемых вами коттеджей в мотеле «Санрайз» вскоре после того, как вы оттуда уехали?