Линтон в отчаянии развел руками:
— Я хочу, чтобы свидетель уразумел, что он должен давать показания только относительно того, что он сам сообщил полиции, а не о том, что говорил ему Палермо..
Камерон повернулся к судье:
— Но ведь я не рассказываю о том, что я сказал полиции со слов Палермо. Разве это неправильно?
Судья Ньюарк улыбнулся.
— Все правильно. Продолжайте.
— Ну, я им сказал, что Палермо заявляет, что он обогнул пару раз яхту, а потом поднялся на борт и закричал, есть ли кто-нибудь. Не получив ответа, он отодвинул задвижку, спустился в каюту и увидел мертвого Фреда Милфилда, который лежал на полу.
— Разговор еще продолжался? — спросил Мейсон.
— Да нет, вот и все.
— Я имею в виду разговор между вами и полицией о Палермо?
— А, маленько поговорили… Похоже, полиция знала, кто я такой, и поинтересовалась, не арендовал ли Палермо лодку у меня.
— Ну и что же вы ответили?
Свидетель улыбнулся.
— Я пересказал им в точности то, что Палермо ответил мне,
когда я спросил у него, где он взял такую лодку.
— А что он ответил?
— Палермо не любитель бросать деньги на ветер. Он понимал, что ему придется плыть до яхты по эстуарию. А поскольку у него имеется эта складная лодка, на которой он возит по скиннер-хиллзскому озеру компаний' охотников за дикими утками, он вовсе не собирался платить какому-то городскому умнику пятьдесят центов или даже целый доллар за лодку, поэтому он погрузил ее на машину и добрался до яхты на ней.
— Я не вижу, какое это имеет отношение к разбираемому делу! — надменно произнес Линтон.
Мейсон улыбнулся.
— Возможно, что это как раз факт, полезный для защиты.
— Я этого не нахожу.
Мейсон сочувственно покачал головой.
— Это результат юридического астигматизма.
— Спокойно, джентльмены, спокойно! Продолжим судебное разбирательство! — нахмурился судья.
— Сообщили ли вы полиции то, что услышали от Палермо? — спросил Мейсон. — В котором часу тот выехал из дома в Скиннер-Хиллзе, чтобы прибыть на эту встречу?
— Он-то мне сказал, но я этого не сообщил полиции.
— В таком случае свидетель определенно не имеет права давать показания по данному вопросу! — вмешался Линтон.
— И свидетеля определенно никто не попросит об этом! — отпарировал в тон ему Мейсон.
— Продолжайте! — раздраженно заявил судья.
— Вы даете лодки напрокат? — поинтересовался Мейсон.
— Да, сэр.
— Есть ли поблизости еще какое-нибудь место, где можно получить лодку?
— Нет, сэр. Полагаю, что в настоящее время другой лодочной станции не имеется.
— В пятницу вечером кто-нибудь у вас нанимал лодки? Я имею в виду время, когда произошло убийство.