— Не волнуйся, — сказала Дебра, делая еще один глоток пива. — С тобой, наверное, все будет в порядке.
— Наверное, — пробормотала я.
М-да, хотелось бы, чтобы совет был немного более оптимистичным.
***
В моем классе было ужасно жарко. Стоял конец октября, но это был один из тех прекрасных дней, как летом на Среднем Западе. Солнце, сверкая в бирюзовом небе, пекло, словно стоял июль. Но древний радиатор лязгал и шипел, неумолимо подавая тепло. И окна не открывались. Может быть, это для того, чтобы студенты не выпрыгивали, подумала я, хотя никто из моих студентов не выглядел так, будто они были готовы к такой большой физической активности. Я подозревала, что, по крайней мере, двое из них спали, а от хорошенькой блондинки в первом ряду несло как от винокурни.
Моя первая четверть преподавания началась блестяще.
— Итак, одна из причин, из-за которой христианство укоренилось в германских регионах, — сказала я, — заключается в том, что оно приняло много местных традиций. Вам нравятся ваши боги и богини? Бум! Теперь они святые! Вы хотите сохранить свой святой колодец? Конечно! Мы поставим крест…
Я почувствовала что-то затылком, касание холодного воздуха.
Я подняла руку к шее и повернула голову. На линолеумном полу перед моим классом лежала тень.
— Извините, я на минутку, — сказала я ученикам, и они немного поерзали на своих местах, глядя друг на друга.
Локи стоял в коридоре, одетый в дорогой, обтягивающий черный костюм. Он наклонил голову и улыбнулся мне, его глаза медленно путешествовали по моему телу. Мои щеки горели, хотя я была одета только в черные штаны для йоги и топ.
— Смертная женщина, — прорычал он, наклоняясь к моему уху.
— Локи, я в середине урока, — прошептала я. Мое сердце заколотилось, и мне вдруг стало очень трудно сдержаться, чтобы не броситься в его объятия.
— Тогда увидимся вечером, — сказал он, и его теплое дыхание коснулось моей шеи.
— Конечно, — прошептала я. Хотя… — Черт. Сегодня у Лоры вечеринка. — Я погладила его по руке. — Просто приходи чуть позже.
Он отстранился, поднял бровь.
— Вечеринка?
— Да, это все из-за Хэллоуина. Слушай, я там надолго не задержусь. Я бы предпочла быть с тобой, но если я не пойду, Лора может расстроиться.
— Женщина, — сказал Локи, сверкая глазами, — ты все еще считаешь себя сумасшедшей?
Я колебалась.
Кулон, который он подарил мне, был прохладным и гладким на коже. На моем цветастом пляжном полотенце все еще были слабые пятна от его крови, и я сохранила одежду, которую он уничтожил в первую ночь, когда появился в моей квартире, хотя она больше не пахла древесным дымом и солеными брызгами. До сих пор…