От столь неожиданного предложения девочка открыла рот и некоторое время перемалывала услышанное в своей детской головке. Затем несчастный ребёнок сорвался с места и обнял Егора за шею, крепко-крепко прижавшись нежной щёчкой к его колючей щеке. В глазах Полины было столько счастья, что его с лихвой хватило бы на всех обездоленных детишек, ищущих своих родителей.
Егор ощутил, как по всему его телу прошла какая-то родственная волна. Он почувствовал, что ребёнок не может фальшивить, и, стало быть, на его взаимность Полина тоже ответила взаимностью, которую теперь не нужно было искать в будущем общении.
Прижав Полину к себе, Егор привстал и подошёл к двери купе. Затем он резко открыл её, иначе бы дверь разнесли в щепки. В коридоре уже скопилось много народа. Все яростно начали ругать Егора за его выходку.
– Тихо! – рявкнул Егор. – Тихо, граждане пассажиры.
И в воцарившейся тишине открыл ладонь, в которой лежало золотое колечко с бриллиантом.
– Это колечко вы искали? – обратился Егор к упитанной женщине.
Та открыла рот и потянулась рукой за кольцом, но Егор быстро сжал ладонь.
– Да, да, это моё колечко, его украла вот эта маленькая мерзавка, дрянь, воровка.
И она ткнула пальцем в Полину. Девочка от страха ещё сильнее вжалась в Егора.
– Вы ошибаетесь, – спокойно произнёс Егор. – Это кольцо я нашёл в тамбуре, когда заходил в вагон. И я готов его вам отдать, поскольку есть свидетели, способные подтвердить, что оно действительно принадлежит вам. Но… – и Егор сделал длинную паузу, – если вы будете продолжать настаивать на том, что кольцо украл вот этот ребёнок, то вы его получите только через суд. А поскольку это кольцо нашёл я, то вопрос, кому оно всё же принадлежит, окажется спорным.
Такой поворот событий сразу охладил женщину, и она, заколебавшись, промямлила, что, видимо, действительно ошиблась, обвиняя девочку.
– Это другое дело, – победоносно проговорил Егор. – Сейчас напишем короткую записку, что я нашёл это дорогое колечко, а вы ко мне претензий не имеете.
После небольшой формальности по написанию записки Егор оглядел сбившуюся публику, а затем вручил женщине её кольцо, добавив при этом, чтобы она его больше не теряла. На этом инцидент был исчерпан, хотя некоторые пассажиры настаивали на том, чтобы передать девочку милиции, поскольку не сомневались, что она действительно связана с воровством. На что Егор ответил, что это его дочь и в обиду он её никому не даст.
Естественно, этому заявлению также никто не поверил, обвинив его в том, что, по-видимому, и он является сообщником тех воришек и всячески покрывает их промахи. Но Егора все эти домыслы уже не волновали, и он зашёл обратно в своё купе, закрыв дверь.