– Êàêèå åùå çàïîâåäè? – âñòðåïåíóëñÿ Ïàøà.
– Ïåðâàÿ: «Ðàçäåëè ñ ãîëîäíûì õëåá òâîé». Òû õîòü è íå ñâîé, íî ðàçäåëèë ñ îò÷èìîì, êîòîðûé, êàê Ñàøà ðàññêàçûâàë, ïðè÷èíèë òåáå ïðåäîñòàòî÷íî çëà. À â ýòîì è åñòü âòîðàÿ çàïîâåäü: «Íèêîìó íå âîçäàâàéòå çëîì çà çëî».
– À, çàïîâåäè, – ìàõíóë ðóêîé Áàëàí. – Ïîæàëåë ÿ åãî, ýòî äà, à ÷òî èç ýòîãî æàëüÿ âûøëî? Ïîäàâèëñÿ îí ýòîé æàëîñòüþ. Âîò è âûõîäèò, ÷òî õîòü è íå õîòåë óæå, à âñå ðàâíî óáèë.
– Ýòî äðóãîé ðàçãîâîð, Ïàâåë. Áîã ýòî äîïóñòèë, è íå íàì îá ýòîì ñóäèòü. Ïóòè Ãîñïîäíè íåèñïîâåäèìû. «Âäîâû è ñèðîòû, ïðèøåëüöà è áåäíîãî íå ïðèòåñíÿéòå è çëà äðóã ïðîòèâ äðóãà íå ìûñëèòå â ñåðäöå âàøåì», – ãîâîðèò íàì Áîã.
Òî åñòü, âñåõ ñëàáûõ æàëåéòå. Íà òîò ìîìåíò òâîé îò÷èì áûë áîëüøå, ÷åì ñëàáûì. È çíà÷èò, âñå òû ïðàâèëüíî ñäåëàë. Íî âîò çàäóìàòüñÿ î òîì, êàê òû ñåé÷àñ æèâåøü, – ýòî òåáå íàäî. Íåãîæå âåäü îòáèðàòü õëåá ó âñåõ ñëàáûõ, à íå ïî âûáîðó: ó òîãî, âîí, ìîæíî, ó ýòîãî íå íàäî. Êàê òû íà ýòî ñìîòðèøü?
«Ý-ý, áðàò, äà òû òîëüêî íà ïåðâûé âçãëÿä ëàïîòü ëàïòåì. Áåãåìîò-òî íå çðÿ òåáÿ çàîïàñàëñÿ», – èçóìèëñÿ Ïàøêà. È ñðàçó æå òîðêíóëàñü â ãîëîâó øàëüíàÿ ìûñëü, êîòîðóþ îí íå ïðåìèíóë îçâó÷èòü.
– ß ïîíÿë, ×àäîâ, î ÷åì òû. Íî âèäèøü ëè, ìåíÿ-òî åùå ìîæíî óáåäèòü, à âîò òû ïîïðîáóé ïðîäåëàòü ýòî ñ Ãðèøêîé. Íå ñëàáî áóäåò?
– À òû ñâåäè ìåíÿ ñ íèì, – ñíîâà îãîðîøèë åãî Èâàí. – Ê íåìó æå, êàê ê êóìó, íå ïðîáüåøüñÿ. Âîò è ïîñîäåéñòâóé!
Îí ñêàçàë ýòî òàê îáûäåííî, ÷òî Ïàøêà âäðóã ïîíÿë: ó ýòîãî òèõîíè íèêàêîãî ñòðàõà ïåðåä Áåãåìîòîì! Èëè íå çíàåò, ÷åì ýòî äëÿ íåãî ìîæåò îáåðíóòüñÿ?  ëþáîì ñëó÷àå, îí çàóâàæàë çýêà.
– Ìû ñ òîáîé êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç îáãîâîðèì ýòî äåëî. À ïîêà ÿ áû íå ñîâåòîâàë òåáå ê íåìó ñîâàòüñÿ, – ïîêà÷àë îí ãîëîâîé.
–Òû çà ìåíÿ íå áîéñÿ, Ïàâåë, – óëîâèë åãî ñîìíåíèÿ ×àäîâ. – Õóæå òîãî, ÷òî åñòü, óæå íå áóäåò íè÷åãî. Ïîìîãè âñòðåòèòüñÿ ñ Áåãåìîòîì.
Îí ñìîòðåë Ïàøêå ïðÿìî â ãëàçà, è òîò ðåøèëñÿ:
– Ñëóøàé ìåíÿ âíèìàòåëüíî, äðóã Âàíÿ. Ùàñ òû ïåðåñòàíåøü òàê äóìàòü, ïîòîìó ÷òî áîÿòüñÿ åñòü ÷åãî. Ìíå çàêàçàëè òåáÿ, ïîíÿë?
Èâàí ÷óòü âûïðÿìèëñÿ è ñãëîòíóë ñëþíó. Íåìíîãî ïîìåäëèë:
– Âîò îíî êàê. Íó, è ÷òî òû?
– À ðàçâå íåïîíÿòíî, ÷òî? – îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû Ïàøêà è ãëóõî ïðîäîëæèë: – Ïîêà íå îòêàçàëñÿ. Äóìàë, ñ òîáîé ïåðåãîâîðèòü, äà òû ñàì ìåíÿ íàøåë. Âîò è ïåðåãîâîðèëè. Òåïåðü ñëóøàé: çàâòðà ê âå÷åðó ìåíÿ óæå òóò íå áóäåò. Çàâòðà ýòàï: êîå-êîãî èç óðîê îòïðàâÿò íà ôðîíò. Óéäó è ÿ ñ íèìè. ß òàê ðåøèë. À Áåãåìîòó ñêàæó, ÷òîáû òåáÿ íå òðîãàë. È îí íå òðîíåò. Åñòü ó ìåíÿ â çàíà÷êå àðãóìåíò. Åñëè áû ÿ îñòàëñÿ çäåñü, îí áû è ìåíÿ çàêàçàë. À ìåíÿ íåòó, îí áîÿòüñÿ áóäåò òåáÿ òðîíóòü. Ýòî åìó ìîå óñëîâèå áóäåò, ïîíÿë? È íå ëåçü òû, Âàíÿ, íà ðîæîí, öåëåå áóäåøü. Äî Áîãà äàëåêî, à Áåãåìîò âîò îí, ðÿäîì. – Ïàøà çàñïåøèë: – È åùå – íàïèøè Ñàøå, ÷òî âñå, ìîë, ó ìåíÿ â àæóðå. Ïîñëå âîéíû íàéäó ÿ åãî. È òåáÿ íàéäó. Òîëüêî âû îñòàíüòåñü æèâû. ß-òî âûæèâó. Íó, äàâàé, Âàíÿ... ýòî... ñ Áîãîì.