– Òû – Áàëàí Ïàâåë? – ñïðîñèë îí.
Ïàøêå äàæå íå ïî ñåáå ñòàëî.
– «Íà ëîâöà è çâåðü áåæèò», – íåêñòàòè è íå ê íàñòðîåíèþ ïðîìåëüêíóëî â óìå.
– Íó, ÿ, – êèâíóë îí. – À òû, ñòàëî áûòü, Èâàí ×àäîâ?
– Àãà, – óäèâëåííî-ðàäîñòíî âñêèíóë áðîâè ãîñòü. – Îòêóäà òû...
– Äà óæ çíàþ, – íàäìåííî ïåðåáèë Ïàøêà ãîòîâÿùèåñÿ ðàññïðîñû Èâàíà. Ëåñòíî âåäü ñëûøàòü áåäîëàãå, ÷òî î íåì çíàåò òàêîé àâòîðèòåò.
– Íó è ëàäíî, – ïîãàñèë óëûáêó Èâàí è ïîíèçèë ãîëîñ: – À ÿ ê òåáå ïî äåëó.
Ïàøêà òàê âåñü è ïîäîáðàëñÿ:
– Äåëà ó ïðîêóðîðà. Ó íàñ ðàáîòà. À ó òåáÿ ÷òî?
– Ñàøà òåáå ïðèâåò ïåðåäàåò.
– Êàêîé åùå Ñàøà? – ñîâñåì óæå íàñòîðîæèëñÿ Áàëàí.
– Àëåêñàíäð. Øêâîðíåâ Àëåêñàíäð. Êëè÷êà åùå ó íåãî ðàíüøå áûëà òàêàÿ – Øêâîðåíü. Íó, ó êîòîðîãî òû íà ñòàíöèè æèë, ïîìíèøü?
Òàê è äåðíóëñÿ âñòàòü Ïàøêà, íî òîëüêî óõâàòèë Èâàíà çà ðóêó.
– Ñàøà? Ãäå îí? – âçâîëíîâàííî âîñêëèêíóë îí.
– ß áûë óâåðåí, ÷òî òû îáðàäóåøüñÿ, – äîâîëüíî õìûêíóë ãîñòü. – Îí äîìà. Ïîêà – äîìà. Íèêòî èç âåðóþùèõ â Áîãà ñåé÷àñ íå ìîæåò ñêàçàòü, ãäå áóäåò ÷åðåç äåíü. Îí ìîëèòñÿ çà òåáÿ, Ïàâåë. Äîëãîå âðåìÿ-òî äóìàë, ÷òî óáèëè òåáÿ èç-çà íåãî è ïåðåæèâàë èç-çà ýòîãî ñèëüíî. À òû, çíà÷èò, âûæèë.
– Òàê îí... – Ïàøêà îò âîëíåíèÿ äàæå ñòàë çàèêàòüñÿ, – òàê îí íå äóìàåò... íó, ýòî... ÷òî ÿ åãî êèíóë? ×åìîäàí-òî åãî îíè óâåëè.
– Äà íå-åò, – âèäíî áûëî, ÷òî Èâàí íå ïîíÿë, î ÷åì ðå÷ü. – Êàêîé òàì ÷åìîäàí, åñëè ñîñåäêà-ñòàðóõà âñå âèäåëà è ðàññêàçàëà, ÷òî òåáÿ ìåðòâîãî â ìàøèíó ïîãðóçèëè è óâåçëè. Îíà-òî èõ è ñïóãíóëà êðèêîì ñâîèì.
Òîëüêî òåïåðü Ïàøêà âñïîìíèë, êàê Òèìà îïðàâäûâàëñÿ ïåðåä Êóöûì, ÷òî, ìîë, ñòàðóõà èì ïîìåøàëà. Ýòî æ Ëóêåðüÿ! Èäèîò! Ïî÷åìó æå îí òîãäà íå ïîíÿë, ÷òî îíà ìîæåò âûãîðîäèòü åãî ïåðåä Ñàøåé? Ñòîëüêî ëåò èçâîäèë ñåáÿ, áîÿëñÿ, ÷òî îí îáâèíèò åãî â ïîäëîé êðàæå. È âîò îêàçàëîñü – ñîâåðøåííî íàïðàñíî. Ïàøà ïî÷óâñòâîâàë, ïðîñòî ôèçè÷åñêè îùóòèë, êàê îñâîáîæäàåòñÿ îò êàêîãî-òî òÿæêîãî ãðóçà, è ïî âñåìó òåëó åãî ðàçëèâàåòñÿ ïðèÿòíàÿ èñòîìà.
«Ñàøà, Ñàøà, êàê ýòî çäîðîâî, ÷òî òû íå ñ÷èòàåøü ìåíÿ ïîäîíêîì, – è òóò æå ñïîõâàòèëñÿ: – Êàê æå ýòîò Âàíÿ ðåøèëñÿ ïîäîéòè êî ìíå? Íåóæåëè ïðîçíàë îò êîãî?»
– ß äîëãî ïðèñìàòðèâàëñÿ, ïðåæäå ÷åì ðåøèëñÿ ïîäîéòè, – êàê áû îòâå÷àÿ íà ýòîò âîïðîñ, ïðîäîëæàë Èâàí. – Íî âîò óâèäåë òåáÿ ñ îò÷èìîì ñíà÷àëà â ñòîëîâîé, ïîòîì ñëó÷àéíî ïîäñìîòðåë, êàê òû åìó â áàðàêå õëåá ñóíóë, è âñå, î ÷åì Ñàøà ðàññêàçûâàë, ïîäòâåðäèëîñü. ß òîãäà ïîíÿë, ÷òî îí íå îøèáñÿ â òåáå. Íå ìîæåò ÷åëîâåê, ñïîñîáíûé äåëàòü äîáðî, à çíà÷èò, è äîáðûé îò ïðèðîäû, áûòü â òî æå âðåìÿ ïîäëûì è çëûì. Òû âåäü, Ïàâåë, íàâåðíîå, ñàì òîãî íå çíàÿ, ñðàçó äâå Áîæüè çàïîâåäè èñïîëíèë.