Наметил маршрут. Наискось, через двор и на улицу. Как всегда, идея срезать через двор оказалась паршивой. Заветная улица была за высоким металлическим забором. По всей видимости , Бог берёг Иваныча. И эта ошибка спасла ему жизнь.
За забором стояла толпа из зомби. Хрипло просипев, часть из них прекратила пожирание валявшегося на асфальте собрата. И обратилась к новой еде. Старый солдат едой быть не хотел и отпрянул назад. Окровавленные морды, протухшие, белые глаза и руки с гипертрофированными ногтями-когтями не оставляли сомнений. У некоторых недоставало конечностей, но их это не сильно беспокоило. От удара десятка тел ограда содрогнулась, но выдержала. Вслед отступающему человеку протянулись скрученные, как после артрита, руки. Зомбаки захрипели. Иваныч повернул обратно.
- Твою мать!
Невольно выругался. Нога запнулась за что-то мягкое - трупак. Второй раз выругаться не успел. Крепкая рука ухватила его за щиколотку и потянула. Равновесие удержать не удалось, и Иваныч полетел на асфальт. Приземлившись, начал яростно молотить свободной ногой в морду ожившего мертвеца, стараясь не дать тому схватить эту ногу второй "стальной" клешнёй. Тварь хрипела, Иваныч пыхтел. Возня продолжалась всего несколько секунд, показавшихся ему вечностью. После очередной серии ударов раненая коленка заклинила, причинив при этом страшную боль. Почти сразу же нога попала в плен к зомби, и тот, как по дереву, стал забираться, впиваясь когтями в стволы ног, выше, к телу бомжа. В этот момент паника прошла. Вспомнились приёмы рукопашного боя, когда-то доведённые до автоматизма. Иваныч согнулся и схватил обеими руками голову людоеда и начал крутить её вправо. Тот приложил все силы своей шеи, чтобы не дать этого сделать. И старый солдат не стал этому мешать, рывком сменил направление кручения, прибавив свои силы к силе мышц шеи зомбака. Голова крутанулась, щёлкнули позвонки, и с неестественно свёрнутой шеей монстр расслабился. Иваныч выбрался из под навалившегося на его ноги трупа. Встал и упал от нового прострела в коленке. Его ушей коснулся звук в кустах, сразу за бордюром, возле которого он сидел. Кусты раздвинулись, и из полутьмы куста декоративной бузины, покрытой белыми шариками воздушных ягод, на него смотрел ещё один приползший зомби. Когда их взгляды встретились, тот натужно захрипел.
- Да, что ж такое-то сегодня!
Промелькнула мысль о молоточке у девушки, ему бы сейчас такой не помешал.
А руки уже делали своё дело. Принял "гостя" хорошо, свернув тому башку с невероятной лёгкостью. После накатила усталость, аж глаза начало заволакивать пеленой из мириад золотых точек. Но, сделав над собой усилие, Иваныч не стал вырубаться. А полез в свою сумку и, откупорив прихваченный в магазине коньяк, отхлебнул. Прислушался к себе. Нет, не то. Где же она? Надо её найти. С трудом встал и поплёлся обратно к Газели. Кабина открыта, ключи в замке зажигания. Отлично. Ноги болят, но на педаль нажмут. Устроился на холодном водительском сиденье, положил на колени снятый с предохранителя автомат с полной обоймой. Сумку кинул рядом. Откупорил минералочку и сделал пару глоточков. Адреналин кипел в крови, как когда-то, давно. Жизнь возвращается. Надо действовать. Покрутил боковое зеркальце под себя. Мельком глянул на свое одутловатое лицо с пышными усами а-ля генерал Руцкой, закрывающими гнилушки жёлтых зубов. Снял чёрную, засаленную трикотажную шапочку. Прибавил на подворот пару оборотов. Водрузил на макушку. Вспомнил фото себя молодого на башне танка, за крупнокалиберным пулемётом, в такой же шапочке, улыбающегося, полного сил и надежд. Что сейчас произошло? Иваныч был в опасности, он убил. Он знает задание и выполнит его. Всё просто. Она ещё тогда знала, что ей надо, она действовала уверенно и профессионально. Теперь и он станет таким. Если какая-то девчонка может, то он, старый пулемётчик, и подавно пройдёт.