Примерно в двадцати пяти футах от него, там, где обычно лаз заканчивался, упираясь в камень и бетон крыльца, сейчас фонарик выхватил из темноты трубчатые стенки отвесной дыры, примерно восемнадцати дюймов в поперечнике. Она была почти идеально круглой, и из нее исходил такой же отвратительный зеленоватый свет, какой они видели прежде на угольном бункере.
Дейл сбросил сумку и ружье и нагнулся, собираясь лезть в проход. Не обращая никакого внимания на опутавшую его лицо паутину, он стал продвигаться по влажному полу вперед внутрь туннеля.
Майк схватил его за ноги.
– Пусти меня. Я полезу за ним.
Майк не стал тратить время на спор, но он рывком дернул друга назад, так что у того пижама даже немного порвалась об острый угол стены.
– Пусти меня! – закричал Дейл, пытаясь высвободиться. – Мне нужно идти за Лоуренсом.
Майк зажал ему рот и с силой прижал к каменной стене.
– Мы все полезем за твоим братом. Но сейчас это именно то, что они ожидают от тебя… Зачем ты полезешь в этот туннель? Полезешь сам именно туда, куда они уволокли Лоуренса.
– Куда это? – выдохнул Дейл, он тряс головой, чтобы высвободиться от хватки Майка. Тот отпустил его, но на шее мальчика еще долго хранился отпечаток пальцев Майка.
– А ты посмотри, куда ведет этот лаз. Проведи мысленно линию, в его направлении, – сказал Майк, махнув рукой в сторону туннеля.
Дейл неохотно повернулся в ту сторону. Теперь он смотрел на юго-запад. За школьный двор…
– Старый Централ, – еле слышно произнес он и снова покачал головой. – Может быть, Лоуренс еще жив.
– Может быть. Раньше они никого не утаскивали на наших глазах, сразу убивали. Возможно они хотят, чтобы мы следовали за ним. – Майк нажал кнопку вызова. – Кевин, Харлен, забирайте свои вещички и встречайте нас на улице около газового насоса. Примерно через три минуты. Сейчас мы одеваемся и выходим.
Дейл резко повернулся обратно и луч его фонарика снова уперся в жерло туннеля.
– Хорошо, но я полезу за ним. Встретимся возле школы.
– Ладно, – сказал Майк, бегом взбираясь по ступеням. – Вы с Харленом идите к школе, пока Кевин разберется со своим грузовиком. Я полезу по туннелю.
Теперь они добежали до спальни на втором этаже. Дейл быстро натянул на себя джинсы и кеды, не став тратить время на такие пустяки, как трусы и носки.
– Но ты сказал, что они ожидают, что мы пойдем к школе. Или по туннелю или по верху.
– Да, но либо одним путем, либо другим, – ответил Майк. – Они не ожидают, что мы пойдем по обоим путям одновременно.
– А почему ты пойдешь туннелем? – Лоуренс мой брат.
– Угу, твой, – кивнул Майк. И устало выдохнул. – Но у меня больше опыта в таких делах.