В разговор вступила Хильда:
– Нужно остановить человека-осу, прежде чем он успеет подчинить себе остальных и создать полноценную армию рабов. Нам нужно взять штурмом фабрику, победить мерзопакостного человека-осу и спасти всех. – Каким-то образом ей удалось произнести всё это таким тоном, будто она сообщала о чём-то совершенно обычном, вроде «Нам нужно пойти на луг, собрать немножко ромашек и сплести изящный венок, чтобы украсить им мои волосы, тра-ля-ля».
Только тут Мёрф осознал, что остальные четверо смотрят на него выжидающе и доверительно. Как будто он их лидер или что-то вроде того. От очередного приступа паники у него ёкнуло в животе, и чтобы скрыть это, он задал третий вопрос:
– И что мы можем?
– Летать, – ответила Мэри, показав на себя и свой зонтик. – Надуваться, – тут она с некоторой неуверенностью показала на Билли. – Менять погоду, – добавила она, махнув другой рукой в сторону Нелли. – И это, делать лошадок. Крошечных лошадок, – закончила она. Хильда показала поднятые большие пальцы.
На некоторое время воцарилась тишина – все обдумывали свои возможности и пытались понять, как они смогут противостоять тяжеловооруженным боевым роботам и могучим человекоботам. Хорошо ещё, что никто не рассказал им о жалах, которые торчали у человека-осы из запястий.
– Быть смелыми, – внезапно услышали они. Нелли подняла голову и показала на Мёрфа. – Поступать правильно. Не сдаваться. Видеть то, что другие не видят. Держаться вместе. Верить в лучшее.
– И краснеть, – добавила Мэри, заметив, что щёки Мёрфа стали алыми, как огни светофора.
Мёрф не был уверен, что у него на самом деле есть такие способности. Но он принял решение, ещё когда стоял у разрушенного дома; он решил провести эту спасательную операцию. И хотя от него не так уж часто что-то зависело, приняв решение, он следовал ему до самого конца. Друзья полагались на него.
– Порядок, – сказал он своей команде, стараясь изобразить уверенность, которой на самом деле не чувствовал. – Держитесь вместе. Думаю, я знаю, что нужно делать.
За бургерной на колёсах Минутка Мёрфа – или, если вам так больше нравится, Минутка хот-догов – завершилась подготовкой плана.
– Прежде всего, – начал Мёрф, гадая, может ли планирование спасательных операций оказаться в конце концов его Способностью, – если мы хотим просочиться внутрь так, чтобы нас никто не заметил, нам нужно вырубить освещение…
* * *
На стойке регистрации посетителей в «Риббон Роботикс» дежурила женщина по имени Пэтси Маклин. Никто точно не знал, как долго она уже там работает, потому что никто не рисковал её спросить. На самом деле, с ней вообще лишь немногие рисковали заговорить, потому что она была невероятно грубой и злобной. У неё были непослушные чёрные волосы, напоминающие чучело ворона, и недоброжелательное, хмурое лицо – лицо человека, который и в самом деле может поймать пролетающего мимо ворона и сделать из него чучело – даже не спросив у него из вежливости разрешения.