Каковы преимущества водного крещения?
Крещеный обретает:
1) вхождение в видимое тело Церкви;
2) славное право на участие в таинствах (Рим. 9:4);
3) крещеный ребенок находится под особой опекой Христа, Который поручает младенца заботе ангеловхранителей.
И это все преимущества?
Нет! Для тех, кто принадлежит к числу избранных, водное крещение – это «печать праведности через веру», баня возрождения и знак усыновления (Рим. 4:11).
На каком основании дети имеют право на крещение?
Ребенок выступает в качестве стороны в завете благодати. С детьми был заключен завет. «И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт. 17:7). «Ибо вам принадлежит обетование и детям вашим…» (Деян. 2:39). Завет благодати можно рассматривать:
1) в более строгом смысле – как безусловное обетование дать спасительную благодать. И никто, кроме избранных, не пребывает в завете с Богом;
2) или же в более широком смысле – как завет, подразумевающий очень много внешних благ, и в этом отношении дети верующих входят в завет благодати. Обетование дано тебе и твоему потомству. Младенцы верующих, равно как и их родители, могут претендовать на завет благодати. А поскольку они имеют право на завет, то отказ в водном крещении, которое есть печать, будет неправомочным. Несомненно, вступив в завет с Богом, дети верующих обретают печать допуска в церковь. И разве можем мы отменить или упразднить завет ребенка с Богом или его членство в церкви? Несомненно, Иисус Христос пришел не для того, чтобы поставить верующих и их детей в условия худшие по сравнению с теми, что были прежде. И если детям верующих отказывают в водном крещении, то они находятся в худших условиях, чем были до пришествия Христа.
1) Возражения. По этому вопросу Писание молчит и нигде не упоминает крещение младенцев.
Несмотря на то что словосочетание «крещение младенцев», действительно, нигде в Библии не упоминается, такое крещение имеет место. Например, в Писании не упоминается о том, что женщины участвуют в хлебопреломлении, однако никто не сомневается в том, что слова «приимите, ядите, сие есть Тело Мое» относятся и к ним. Разве вера женщин, наравне с другими, не нуждается в подкреплении? И слово «Троица» в Писании не встречается, но есть слова, равные этому по смыслу. «Ибо три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святый Дух; и Сии три суть едино» (1 Иоан. 5:7). Поэтому, несмотря на то что словосочетание «крещение младенцев» в Библии не упоминается, путемлогичного рассуждения приходим к выводу, что практика водного крещения младенцев основана на Писании.