— Герр обер-лейтенант, как на счёт питания и денежного довольствия? — Коля изобразил виноватую улыбку.
— Я думал, ты уже не осмелишься на это вопрос, — он расхохотался. — Нет проблем. Сегодня нам Вайсе взял сухой паёк, но думаю, что где-нибудь нам удастся перекусить горячего.
Пересыльный лагерь военнопленных находился на окраине города. Легковую машину, в которой находились обер-лейтенант с адъютантом и переводчиком Колей, сопровождал эскорт из двух мотоциклов.
Скорости не такие как в будущем, но доехали быстро. У ворот их встречал немолодой офицер с серым усталым лицом.
— Что Хиппель, работа с русским материалом сложнее, чем с западным? — вылезая из машины, поинтересовался обер-лейтенант.
— Не успеваем отправить одну партию, приходит три новых. Вагонов не хватает. Посодействовали бы.
— Разберёмся, Хиппель, разберёмся. Распорядись. Пусть строят всех. Может кого из них и не придётся никуда везти.
Офицер ушёл. Адъютант следом за офицером. Обер-лейтенант махнул Коле, поправил фуражку и направился к воротам лагеря.
— Господин обер-лейтенант! — Немецкий солдат вытянулся по струнке. — Военнопленных разделили на три части, иначе всех не построить.
— Хорошо, солдат, на три, так на три. Коля, ты сегодня должен быть крайне убедителен. Чем больше солдат красных перейдёт на нашу сторону, тем лучше для всех.
— Я буду стараться, герр обер-лейтенант!
Коля оказался лицом к лицу с бывшими красноармейцами, уставшими, измождёнными, голодными, небритыми. У некоторых не было обуви, у других гимнастёрок, у половины — пилоток. Коля содрогнулся от мысли, что среди них мог стоять он или его прадед. Взгляд у большинства тяжёлый, потухший. Лица осунувшиеся.
Обер-лейтенант вышел на середину, Коля поспешил за ним и начал переводить речь своего начальника.
— Большевизм является смертельным врагом национал-социалистической Германии, угрозой всему прогрессивному человечеству. У него нет, и не будет будущего. Для коммунизма не существует границ государств, он расползается во все стороны как сорная трава, уничтожая понятие — родина. Я, немецкий офицер, пришёл к вам с одной целью — освободить вас от большевицкой заразы раз и навсегда! Доблестные германские войска взяли Минск, подошли к Киеву и обязательно будут у стен Москвы. Для вас война, навязанная комиссарами, закончена. Каждый из вас вправе выбирать, гнить в лагере или воевать на стороне непобедимой германской армии с коммунистами. У вас есть шанс спасти свою жизнь и отомстить за разрушенную советами жизнь. У вас будет хороший усиленный паёк, одежда, крыша над головой. Вам выдадут оружие и поставят на полное обеспечение. Желающие четыре шага вперёд!