— Тише. Не дай бог, стрельните, — попытался пошутить он и улыбнулся.
— Это что за чучело, поминающее бога? — повернулся к нему командир. — Стой! Оружие на землю!
— Хотите неприятностей? Так вас быстро нашпигуют свинцом. Я тут не один.
Танкисты начали озираться.
И кто ты такой? — из-под воротника комбинезона командира мелькнули два алых кубика.
— Товарищ лейтенант, не горячитесь! У нас тут целый отряд. Из разных подразделений. Есть раненые. Вам лучше переговорить с товарищем капитаном.
— Складно говоришь, — командир пожал плечами. — Думаешь, поверим? По тебе видно, дезертир.
— Быстро вы решаете, — Тюляпин закинул винтовку на плечо. — Мы тут примерно в километре от вас расположились. Можете проверить. Мы только разведка.
Лейтенант решительно убрал наган в кобуру, что сделали и остальные. Из кустов вышел Ержан.
— Веди к вашему капитану, — буркнул лейтенант. — Астафьев со мной, остальные охранять танк.
Андрейка остался на месте. Он не стал показываться танкистам и не пошёл обратно с Ержаном и Тюляпиным.
Всю дорогу лейтенант молчал, как и маленького роста танкист.
Капитан выслушал доклад лейтенанта.
— Здесь тыл, лейтенант. Наших частей нет. Только разрозненные отряды и отдельные группы бойцов. Запчастей для своего танка вряд ли найдёте. Предлагаю танк взорвать и следовать с нами. Я смотрю, у вас карта есть?
— Карта есть, товарищ капитан. Но как я уничтожу свой танк? Одно дело в бою, а так…
— Не врагу же оставлять. Хотя нужен ли он врагу? Его как-то вытаскивать надо с неработающим мотором. А до этого вообще найти. Можно закидать ветками, замаскировать.
— Не хотелось бы, бросать танк…
— Это приказ, лейтенант.
В это время послышался в небе гул. Все синхронно подняли головы вверх. Из-за крон деревьев выплывали бомбардировщики с крестами на крыльях.
— Вчера только в отдалении слышали, как они летали, а сейчас их даже видим. Значит, фронт недалеко.
— Вот видите! Фронт недалеко, а мы танк бросим?
— Выполняйте приказ, товарищ лейтенант.
Лейтенант недовольно козырнул, развернулся и поёл обратно в сопровождении всё тех же действующих лиц. Разведку надо было продолжать. Карту лейтенант оставил капитану по его просьбе для прокладки маршрута движения отряда.
безропотно замаскировали танк. Как оказалось это остатки танкового полка из трёх разных экипажей.
Отряд пополнился новыми бойцами.
— Лейтенант, давай на «ты» и перестань дуться. Выйдем из окружения, будет у тебя новый танк. А сейчас надо решить куда двигаться. Разведка пройдёт до шоссе. Найдёт пути в обход болот и населённых пунктов. Чем меньше глаз нас увидит, тем лучше. Щару предлагаю форсировать между Мелехами и Миничами. Далее идти к югу в район болот. Туда немцы особо не полезут. Дальше на Ганцевичи и к фронту. Не думаю, что немцы прошли так далеко. Что скажешь лейтенант?