— Мне стоит избавиться от их подарка? — обеспокоенно спросил Майкл.
— Нет, что ты! Пользуйся на здоровье. Только я пока не представляю последствия такого союза! — залпом опустошив стакан, Сайбер принялся что-то искать в своих карманах.
— Есть кое-что, что ты должен знать, — Майкл решил, что будет играть в открытую, так как смысл что-то скрывать отсутствовал. — Я неделю в постели провел, после того случая.
Застыв, словно статуя, Сайбер длительное время смотрел в пустоту. Его рука застыла на полпути, лицо превратилось в маску. Молчание затянулось так надолго, что Майклу вновь стало не по себе. Так и не получив вразумительного ответа, он налил себе еще кофе. Сайбер вновь обрел способность двигаться после третьей кружки, выпитой игроком. Но и это ясности не внесло, хозяин местной лаборатории попросту перестал замечать гостя, неспешно перемещаясь от одного системного блока к другому, производя какие-то сложные манипуляции, что придавало общему действу какой-то магический оттенок. Не добившись должного результата, насколько мог судить Майкл, Сайбер стал мрачнее тучи.
— Значит так, меня не будет несколько дней… — в конце концов вернулся он к игроку, — Все это время ты будешь безвылазно сидеть тут. Еда доставляется раз в сутки, если не откроешь, курьер уйдет, так что не зевай. Расписание я тебе покажу. — схватив себя за подбородок, Сайбер явно пытался придумать что-то на ходу, что удавалось ему с немалыми усилиями. — Ничего не трогай, за капсулой удаленно будет наблюдать один мой знакомый. Играй, развивайся, артефакт не применяй. В контакты не вступай ни с кем! Рекомендации по развитию распечатаны, лежат вон в том ящике. Забудь про иной доступ к Сети, кроме виртуальной реальности. Все ясно? — Майкл кивнул, но на него даже не посмотрели.
Спустя каких-то пару минут плащ Сайбера исчез за закрывшейся автоматически дверью. Оставшись в одиночестве, Майкл ощутил странное чувство подъема. Словно ребенка оставили в гостях с очень красивой игрушкой, и вот теперь он полностью предоставлен сам себе.
— Играй! Развивайся! — вслух произнес он, с озорной улыбкой рассматривая прекрасную капсулу ручной сборки.
ARCбыла великолепна, ее обтекаемые формы, оригинальная расцветка, неоновые датчики. Минимализм, вкупе с красотой превращали обычную технику во что-то одушевленное. Решив провести ночь в игре, а днем хорошенько выспаться, Майкл нырнув в виртуальное пространство, очутившись на жестком диване пожарной части.
* * *
Больше сотни сигналов о бедствии засек Хэнк во время отсутствия Майкла, и тот был совсем не счастлив услышать такую цифру, так как чтобы спасти такую прорву выживших, придется потратить немало времени, а учитывая ограниченность территории пожарной части, то их будет попросту негде разместить. Именно с такими размышлениями обратился игрок к своему исполнительному подопечному.